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l’enthousiaste rédacteur du Mercure dut finir par faire 
comme tout le monde. 
Or, ce poëte, c'était Paul Maillard. Ce nom ne doit 
pas étonner ici. Maillard ou David : ces deux mots 
indiquent la moitié au moins des familles aisées dn 
Croisic. Pour les hommes, il suffit de les compter : 
pour les femmes, dont le nom s’éclipse au mariage, il 
est facile d'apprendre que la plupart, étant jeunes filles, 
portaient un de ces noms-là. Ajoutons qu’à raison 
d’une petite propriété de famille, on nommait notre 
poête Maillard-Desforges et même, plus communément, 
Desforges-Maillard. Une de ses sœurs s’est appelée 
Mie de Malcrais, 
— Ce retour à la vérité ne nuisit en rien aux succès 
du poête. Voltaire, alors à Vassy, en Champagne. ayant 
eu connaissance de l’incident, écrivait : « Votre chan- 
gement de sexe, monsieur, n’a rien altéré de mon 
estime pour vous. La plaisanterie que vous avez faite est 
un des bons tours dont on se soit avisé... etc... » Puis, 
Jean-Baptiste Rousseau envoyait ce quatrain : 
Si, sous un nom d'emprunt autrefois si charmant, 
Maïllard brilla sur le Parnasse, 
Aujourd’hui sous le sien, encore plus dignement 
Il sait y conserver sa place. 
Toutefois, l'aventure, si bizarre qu’elle soit, aurait 
pu être oubliée, si un auteur (dans lequel nous ne vou- 
Jons voir que le poëte dramatique) n’avait fait de cette 
aventure même le sujet d’une comédie restée un des 
chefs-d'œuvre de notre théâtre de second ordre. 
M. Piron, dit Maillard dans une préface, ne se mit 
