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faut bien transporter ailleurs ses pénates ; c’est ce qui 
arrive quelquefois aux principaux marchands de la 
rue Saint-Laud. 
Cependant jusqu’au jour où l’on est venu troubler 
leur sécurité, les habitants de cette rue, fidèles à leur 
prédilection et à leur intérêt bien entendu, ne se lais- 
saient point envahir par la contagion du changement, 
etils avaient mille fois raison. Que de fortunes, fruits 
de l’ordre et de l'intelligence, ont été amassées dans cet 
espace préféré! C’est dans la rue Saint-Laud et ses 
affluents que demeuraient, avant la Révolution, es 
marchands de draps de soie, qui formaient l'élite du 
commerce angevin. C’est de là que sortirent ces familles 
bourgeoises dont les chefs, tout en exerçant les fonc- 
lions alors si éminentes de la magistrature consulaire, 
laissaient un héritage prospère, plus riche encore d’hon- 
neur que d'économie. 
La loyauté, l’urbanité y étaient proverbiales. Le suc- 
cès y élait si constant que l’on n’y connaissait point de 
revers. Pour être juste, ajoutons que le lieu contribuait 
pour beaucoup à cette heureuse rénommée. Il est si 
favorable que nos débaptiseurs de 93 ne crurent mieux 
faire que de substituer la désignation centrale au nom 
du saint évêque, sous l’invocation duquel près de six 
siècles l'avaient respecté. 
— De quoi vous plaignez-vous, nous dit-on, puisque 
lon ne change pas de place votre rue? — Qui, mais vous 
en bouleversez les proportions. D'abord elle n’est plus 
aussi centrale qu’autrefois. C’est pour cela qu’au lieu 
de la dénaturer, il faudrait la protéger avec une atten- 
tion jalouse. Une des supériorités de cette artère prin- 
