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En 1834, à Tivoli, le padrone di casa montrait fière- 
ment aux touristes, dans la grande salle de l’osterta, 
voisine du temple de la Sybille, une galerie de portraits 
de jeunes artistes, crayonnés à la sanguine sur la 
muraille, parmi lesquels le visage mélancolique de 
notre ami contrastait avec l'expression folâtre de ses 
camarades d’études et d’excursions. 
A cette époque, le paysage n’avait pas atteint dans 
l'école française, cet éclat, cette perfection d’effet qui 
séduisent tout d’abord devant les œuvres de Corot et 
de Cabat. On en était encore aux traditions affaiblies 
du Poussin. Des lignes sévères, une couleur un peu 
terne, constituaient ce qu’on appelait le paysage histo- 
rique. On avait tout autant que nos brillants novateurs 
le sentiment de la nature , mais on l’exprimait avec une 
gravité qui semble aujourd’hui de la froideur. C'était 
l’époque où florissaient les peintres savants et conscien- 
cieux jusqu’au scrupule, tels qu’Aligny, Armand Bertin, 
Boguet, Mie Sarrazin. Prosper Barbot avait pour ce 
genre élevé un goût d'autant plus vif qu’il se conciliait 
avec ses premières études d'architecture. On peut juger 
de cette alliance de plusieurs idées dans le tableau qu’il 
a donné à notre musée : Les environs de Dieppe. Tous 
ceux qui tiennent compte, sans parti pris, des fluc- 
tuations de l’art, le considèrent avec intérêt, comme un 
excellent souvenir d’un genre très-digne d’éloges, mais 
qui s'éloigne un peu des préférences du jour. 
Notre compatriote voulut couronner son voyage 
d'Italie par une visite à la Sicile, excursion d’autant 
plus chère aux artistes qu’elle abonde en sites histo- 
riques et qu’elle est semée d’aventures, voire même de 
