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les gouverner, C’est la raison vraie, seule, naturelle de 
Saint-Michel] ; 
4o Que c’est dans l’épanouissement de l’abbaye, au 
temps de Charlemagne, de Pépin peut-être, qu’on peut 
supposer cette fondation, bien plus qu’à une date posté- 
rieure ; puisque, aussitôt après la mort du grand empe- 
reur, surviennent le désastre et la ruine. 
Considérons maintenant par la pensée notre paroisse 
de l’an 1020. Elle se présente au flanc sud-est de 
l'abbaye, sur le grand chemin d’Angers à Paris. 
L'église couronne le tertre et des maisons l’entourent. 
Elle est au loin, à distance de la ville, qui, elle aussi, 
à l'horizon, surmonte le coteau. Le vide existe dans 
l'intervalle ; mais un faubourg s’allonge dans sa direc- 
tion, c’est le Vricus Senior, que protége une seconde. 
enceinte; la porte Girard le termine et fait amorce 
vers Saint-Michel. 
Des prêtres séculiers sont maintenus par l’évêque 
Hubert pour la diriger. Des charges féodales et hiérar- 
chiques au profit de l’abbaye lui sont imposées. Mais 
ces satisfactions données, la paroisse vit de sa vie 
propre. Aussi peut-elle seule nous fournir des docu- 
menis. 
Ses archives sont malheureusement fort incomplètes, 
presque muéties jusqu’au xvre siècle. Il lui faut lélé- 
ment communal pour lui en indiquer la nécessité. (est 
autour d’elle, en tout ce qui la touche et l’avoisine, que 
nous glanerons quelques faits, quelques souffles d’exis- 
tence nous conduisant aux jours d’abondante vie, 
d’éclatante lumière. 
Dés l’origine nous y rencontrons une dévotion qui l’a 
