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L'institution de la Cour des Comptes, le séjour 
de nos ducs à Angers, les relations produites par les 
grandes guerres, ne pouvaient manquer de développer 
les produits de notre sol et stimuler nos industries. 
Déjà nous apparaïssent nos chanvres et nos ardoises. 
En 1374 nous trouvons au sommet du faubourg Saint- 
Michel, dans l’enclos de Pigeon, près de la chapelle Sainte- 
Catherine, une première carrière mentionnée dans nos 
archives. En 1445 une ordonnance du roi René constitue 
les statuts des cordiers. 
Lesvoilà donc ces bourgeois du xive siècle, consti- 
tués les administrateurs de leur cité, sans entraves 
seigneuriales, sans redevances féodales. Admis aux 
fonctions cléricales les plus élevées, ils rendent la jus- 
,tice au nom du Sénéchal, et s’essayent déjà aux savantes 
combinaisons du commerce et de l’industrie. Les arts, 
le droit, la médecine, la théologie n’ont plus de secrets 
pour eux. Mais qui les a instruits? qui les a formés? 
qui les a produits? Ce sont nos écoles épiscopales. Ce 
sont elles seules, et nous ne pouvons assez le procla- 
mer en ces temps d’oubli et d’ingratitude. Nous avons 
assisté à leur fondation par Hubert de Vendôme. Ses 
successeurs en suivent l’idée, et cent ans plus tard, 
Ulger, notre savant évêque du xue siècle, leur donne 
une telle célébrité que Paris est déserté. Angers devient 
le foyer d'études le plus accrédité de France et d’Angle- 
terre *, Déjà dans son palais notre prélat y confère des 
grades et au temps où nous sommes, ses traditions sui- 
vies n'ont plus besoin que d’une sanction. Des lettres 
‘ Dict. hist., t. 1, p. 76, p. 645. 
