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rainistration du baptême par immersion; mais dans les 

 vieilles églises, on retrouve des bassins du genre et de 

 la forme de celui que vous m'avez montré, Monsieur, 

 sur la place du Ralliement. 



Dans la vallée de l'Oronle, dans les plaines de la 

 Cœlesyrie, dans celles de l'Idumée orientale, là où le 

 christianisme fut écrasé, en pleine prospérité, par l'in- 

 vasion de Chosroë, on reconnaît les églises épiscopales à 

 leur voisinage du baptistère, qui était un monument 

 séparé, comme le baptistère de Constantin à côté de 

 Saint-Jean-de-Latran. 



Dans les baptistères de l'Orient qui remontent aux 

 six premiers siècles du christianisme, on retrouve les 

 traces de deux piscines, quelquefois rondes, quelquefois 

 de forme elliptique, rarement carrées, destinées au bap- 

 tême des deux sexes, tenus rigoureusement séparés. 



Il serait très-intéressant de retrouver cette même 

 disposition dans le baptistère dont vous surveillez en ce 

 moment le déblaiement, Monsieur, et si vous parveniez 

 à découvrir le moindre vestige certain de la seconde 

 piscine l , vous auriez retrouvé un témoin très-intéres- 

 sant des premiers siècles de l'Église épiscopale d'Angers 

 car vous savez mieux que moi qu'à cette époque, l'évêque 

 seul administrait le baptême. 



L'usage du baptême par immersion se perpétua, je 



1 Les prévisions de M. le comte de Bertou se sont réalisées. Le 

 14 décembre 1878, l'on découvrait une seconde piscine, mais 

 rectangulaire, à l'orient et au fond de l'édicule. Elle était accom- 

 pagnée de deux tuyaux en terre cuite, que je crois être des 

 bouches de chaleur, l'une vers le nord, l'autre vers le sud de la 

 dite piscine. (Voir dans le Dictionnaire de Trévoux au mot Bap- 

 tême, l'emploi de l'eau chaude.) 



