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d'attirer votre attention sur un exemple de cet ordre, 

 c'est plutôt à cause des liens qui le rattachent à d'an- 

 ciennes conclusions intéressant l'organographie d'une 

 famille naturelle, et même la physiologie générale. 



La Bryone est une remarquable plante commune dans 

 les buissons, qui constitue pour notre région le seul 

 représentant spontané de la famille des Cucurbitacées. 

 L'ensemble de ses caractères a dès longtemps fixé sur 

 elle l'attention des observateurs, puisque Dioscoride 

 nous apprend qu'on la désignait déjà sous le nom de 

 vigne blanche (ày.'Ktioit^j^-n), à cause, sans doute, de ses 

 vrilles et de ses larges feuilles lobées d'une verdure 

 un peu terne, contrastant avec le feuillage luisant et 

 foncé d'une autre plante grimpante nommée alors 

 vigne noire, aujourd'hui le Tamier commun. Théo- 

 phraste lui donna le premier le nom qu'elle a cons- 

 tamment porté depuis, Bryonia', pour exprimer la 

 végétation rapide de ses longues tiges annuelles qui 

 chaque printemps sortent de la souche tuberculeuse 

 et atteignent en quelques jours leur longueur nor- 

 male de plusieurs mètres. La Bryone ne fut, comme 

 beaucoup d'autres, connue du moyen âge que pour 

 ses propriétés médicinales. Miller a conservé le sou- 

 venir d'un singulier usage qu'en faisaient alors les 

 charlatans : « Ces imposteurs, dit l'auteur anglais, 

 donnaient autrefois une forme humaine à ces racines, 

 et gagnaient beaucoup d'argent en les montrant aux 

 habitants crédules des campagnes pour des racines de 



i De Bpuw, je pousse avec vigueur. 



