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leur pouvoir l'unité et l'indivisibilité, ainsi que la 

 liberté et l'égalité. » 



Ces exhortations in extremis n'ayant pas produit 

 l'effet que l'on en espérait, les officiers municipaux, 

 croyant sans doute avoir concilié les sentiments de leur 

 cœur avec les devoirs de leur charge, se retirèrent en 

 abandonnant les récalcitrantes au sort que leur réser- 

 vait la reconnaissance républicains. 



Le 20 ventôse an II, les Sœurs furent mises en étal 

 d'arrestation. La force armée vint les arracher à leur 

 cher et saint asile. Conduites à la prison des Péni- 

 tentes, elles y furent enfermées avec des femmes de 

 mauvaise vie. Ces malheureuses, en voyant entrer dans 

 leur cour des compagnes si inattendues, furent saisies 

 d'une émotion si vive que, se jetant à genoux, elles 

 implorèrent leur bénédiction. 



Les instances pour la prestation de serment avaient 

 duré six mois, du 9 septembre 4793 au 13 mars 1794. 

 La longueur de ces délais, en donnant une preuve 

 éclatante de la fermeté des vaillantes femmes, dé- 

 montre aussi les sympathies de la population à leur 

 égard, puisque ses représentants ne négligèrent aucun 

 effort pour conserver les Sœurs, objet du respect et de 

 l'attachement universels. 



On sait quelle fut leur destinée. La Commission 

 militaire, insensible aux vertus des bienfaitrices du 

 peuple^ comme aux supplications de leurs obligés, si 

 nombreux surtout parmi les pauvres gens, condamna à 

 la peine de mort les Sœurs Marianne Vaillant et Odile 

 Beaugard, comme principales instigatrices de la résis- 

 tance. Les saintes victimes recurent, au Ghamp-des- 



