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tuante, en prohibant les vœux monastiques par sa loi 

 du 19 février 1790, a soin d'ajouter cette réserve : 

 « Au surplus, il ne sera rien changé, quant à présent, 

 à l'égard des maisons chargées de l'éducation publique 

 et des maisons de charité, et ce, jusqu'à ce qu'il ait 

 été pris un parti sur ces objets. » 



Assurément cette dernière catégorie était spécifiée 

 à l'intention des Sœurs de Saint-Vincent ; car alors 

 comme aujourd'hui, elles se bornent, d'après leurs 

 statuts, à des vœux simples et annuels, s'engageant 

 seulement à servir Dieu et les pauvres de tout leur 

 cœur, et avec tout le zèle dont elles sont capables. 



Une autre réserve plus significative encore que 

 la tolérance de l'Assemblée constituante, fut l'omis- 

 sion, calculée probablement, de la Législative, suppri- 

 mant toutes les congrégations, le 18 août 1792, huit 

 jours après l'invasion des Tuileries, au moment où se 

 déchaînaient les fureurs anti-religieuses. Or, dans la 

 longue liste des corporations proscrites, comprenant 

 non seulement les ordres religieux, mais encore les 

 conférences et associations de piété, on ne lit point le 

 nom des filles de Vincent de Paul; mais on y trouve, 

 comme dans la loi du 19 février 1790, une restriction 

 formelle et spécifiée en ces termes : « Néanmoins dans 

 les hôpitaux et maisons de charité les mêmes personnes 

 continueront comme ci-devant, le service des pauvres 

 et le soin des malades, à titre individuel, sous la sur- 

 veillance des corps municipaux et administratifs, jus- 

 qu'à ^organisation définitive que le Comité de secours 

 présentera incessamment à l'Assemblée nationale. » 



C'est grâce à cette disposition que ks Filles de la 



