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même aisance que si elles ne l'avaient jamais quittée, — 

 pour rendre les visites des autorités religieuses et 

 civiles : le long des rues on les accostait à chaque pas ; 

 on les faisait entrer dans les maisons, dans les maga- 

 sins, pour les accabler de questions et se réjouir avec elles 

 de leur retour. 



A Paris, comme en province, le rappel des Sœurs de 

 Saint-Vincent produisit une véritable joie dans tous les 

 rangs de la population. Les pauvres malades et in- 

 firmes avaient hâte de sortir des mains mercenaires 

 auxquelles ils étaient livrés depuis le régime de la Ter- 

 reur. Un de nos amis * a trouvé dans un journal du 

 temps l'article ci-après, qui exprime à ce sujet, sous 

 une forme énergique, les vrais sentiments de la popu- 

 lation parisienne: 



« Cruels sophistes! vous avez donc cru que vos 

 citoyennes athées et vos tricoteuses de clubs remplace- 

 raient les filles de Vincent, et qu'elles feraient pour les 

 beaux yeux de la nation ce que font celles-ci unique- 

 ment pour plaire au Père des miséricordes! Ah! ren- 

 dez-nous nos bonnes Sœurs, nos hospitalières par étal, 

 et reprenez vos servantes à gages et vos infirmières par 

 métier. Rouvrez- nous nos Hôtels-Dieu, où s'exerçait 



1 M. Alexis Chevalier, notre compatriote, naguère chef du 

 bureau des établissements de bienfaisance au ministère de l'in- 

 térieur, position difficile, qu'il occupait avec un zèle et une 

 distinction à l'égal de son obligeance. M. Chevalier préféra 

 généreusement une retraite prématurée à la douleur de voir 

 frapper sous ses yeux des institutions séculaires qu'il vénérait. 

 Nous devons au digne collaborateur de M. de Melun plusieurs 

 des précieux renseignements qui nous ont permis d'entreprendre 

 ce travail. 



