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tion des chagrins dont nul n'est exempt, l'espérance 

 d'une immortalité bienheureuse. D'ailleurs, la présence 

 seule des Sœurs est un enseignement. Elles ne prêchent 

 que par leurs bonnes œuvres, et l'on n'a de leur part à 

 craindre d'autre contagion que celle de l'exemple. 



Pendant nos dix années d'administration, vingt mille 

 indigents au moins ont passé par l'hôpital Sainte Marie ; 

 pas un seul ne s'est plaint d'un acte de contrainte ou 

 d'intolérance,'ni même d'une obligation à des pratiques 

 minutieuses. La piété des Sœurs n'est point étroite. 

 Sévérité pour soi, indulgence pour le prochain, telle 

 est leur devise. Le calme de la conscience donne à 

 leur visage et à leurs paroles une sérénité et même un 

 enjouement que l'on est charmé de trouver dans un 

 hôpital. Vincent de Paul recommande d'en bannir la 

 tristesse, et partage l'avis de François de Sales, son 

 saint ami, engageant les religieuses : « aux jeux de 

 « paroles, qui se font des unes aux autres, avec une 

 « modeste gayeté ou joyeuseté, appartenant à la vertu. . . 

 « La gayeté et causerie, continue l'évêque de Genève, 

 « provoque à rire par une simple liberté, confiance et 

 « familière franchise conjoincte à la gentillesse de 

 « quelques mots. Le bon roy Loys avoit coustume de 

 « dire, quand les Religieux vouloient lui parler des 

 « choses relevées après disner : Il n'est pas temps d'al- 

 « léguer, mais de se récréer par quelques joyeusetés et 

 « quolibets ; que chacun die ce qu'il voudra honneste- 

 « ment » 



Habituées à vivre au milieu d'hommes souvent très 

 imparfaits, les Sœurs savent leur parler avec franchise 

 et patience, sans se scandaliser, se contentant de peu de 



