— 221 — 



l'honneur que vous faites à nos hospices et vous assu- 

 rer que nous en garderons un long et précieux sou- 

 venir. 



« Mais le bien faire vaut mieux que le bien dire. 



« Nous vous prions donc simplement de vouloir bien 

 visiter avec nous l'œuvre de nos Sœurs de Saint-Vincent 

 de Paul; vous verrez, Monsieur le Maréchal, comment 

 elles savent soigner nos pauvres et nos malades, et 

 comment elles savent aussi soigner vos soldats. 



« Nous avons l'honneur de vous présenter Madame la 

 Supérieure, qui était à Metz pendant le siège. » 



La forme délicate et sobre de ce compliment pro- 

 duisit le meilleur effet sur le Maréchal et sur tous les 

 assistants. Sans chercher à répondre avec cérémonie, 

 l'illustre visiteur, faisant allusion aux derniers mots 

 qu'il venait d'entendre, reprit du ton le plus naturel : 

 « Ah ! les Sœurs, je ne cesse de les admirer et d'en 

 faire l'éloge. Partout, en France, on les trouve, quand 

 il y a du bien à faire. Avec elles on est stir de voir 

 régner l'ordre et les bons sentiments. Ce sont les amies 

 de l'armée; elles en font partie. Je serais bien ingrat 

 si je ne les aimais pas. Je les ai vues à l'œuvre; j'ai fait 

 ^quarante -cinq ans la guerre avec elles. Les Sœurs nous 

 ont accompagnés en Afrique, en Italie. Elles nous ont 

 suivis jusqu'à Constanlinople, jusqu'en Grimée » 



Une des spécialités des Sœurs est de savoir inspirer 

 autour d'elles, dans les natures honnêtes, la passion 

 généreuse qui les anime. Il n'est pas une maison reli- 

 gieuse à laquelle des serviteurs des deux sexes ne se 

 soient attachés avec une fidélité et un dévouement 



