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La Butte-à-Ricassaut et son moulin. 



Sur le revers du coteau, devant la jolie vallée du 

 Thouet, en avant du faubourg de Nantilly, se dresse 

 une colline abrupte couronnée d'un moulin à vent dont 

 l'armature accuse le repos. 



Le pied de cette colline, aujourd'hui tranché à pic 

 par les déblais du sablon qu'on lui enlève chaque jour, 

 a perdu son inclinaison première ; aussi la colline ne 

 se préte-t-elle plus aux jeux qui l'ont fait nommer 

 anciennement : la Butte-à-Ricassaut. 



Ricassaut! l'appellation semble originale, voire 

 même grotesque; de prime-abord, on ne lui reconnaît 

 aucun sens figuré. 



C'est une erreur d'en juger ainsi; comme tous les 

 vocables de ce genre, celui-ci a sa raison d'être. 



Si l'on décompose, si l'on recherche la racine du 

 terme, ricassaut devient très expressif : il reproduit, à 

 la fois, et l'image d'une butte escarpée et celle des 

 exercices auxquels son escarpement pouvait donner 

 lieu. 



Rie-assaut, voici le mot écrit dans son orthographe 

 primitive et significative. 



Rie, d'après Ménage, est une corruption française du 

 mot latin rigidus, qui veut dire raide. 



Raide-assaut! telle se présentait l'ascension de la Butte- 

 à-Ric-assaut. 



Cet exercice était fort en vogue chez les écoliers 



