— 271 — 



Le Trou du Diable 



LÉGENDE HISTORIQUE DU XVIU* SIÈCLE. 



AVANT-PROPOS. 



On appelait de ce nom redoutable, en 1720, un 

 cloaque marécageux situé en face de l'ancienne cha- 

 pelle de Presles, commune de Dislré, sur la route de 

 Doué. Cette chapelle dépendait alors de l'abbaye de 

 Saint-Florent-lès-Saumur. 



Formé par les eaux du Douet, ce cloaque est tra- 

 versé aujourd'hui par la voie de Saumur à Doué-la- 

 Fontaine, et, le voyageur qui roule au grand trot de 

 son cheval sur cette chaussée solide et bien macada- 

 misée ne se doute pas assurément qu'il franchit un 

 obstacle. 



Il suppose .moins encore que cet obstacle faillit ar- 

 rêter l'entreprise des deux belles routes, dignes des 

 Romains, qui conduisent à Saumur les céréales des 

 plaines de Doué et de Montreuil-Bellay. 



C'était sous le règne du roi Louis XV. MM. Trudaine 

 et Perronnet avaient organisé et proposé au gouverne- 

 ment l'institution du service des Ponts-et-Chaussées 

 (1739) ; un arrêt du Conseil l'avait confirmé en 1750 et 

 le pays goûtait déjà des fruits de cette utile et belle 

 organisation. 



Les voici : 



Sur l'emplacement des chemins boueux et escarpés 



