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Ses caractères tout à fait intermédiaires et sa floraison 

 même qui s'opère quand Tune finit et que l'autre com- 

 mence ne peuvent laisser aucun doute dans l'esprit. 

 C'est donc à tort que nos auteurs, M. Boreau spéciale- 

 ment, font de cette plante un type distinct, de même 

 aussi qu'ils attachent le titre immérité d'espèce à 

 B. pubescens qui n'est qu'une variété du Bouleau blanc. 



II 



Le naturaliste qui ne voit dans une excursion que 

 l'occasion possible d'enrichir ses collections de quelque 

 nouvelle espèce méconnaît, on peut dire, la principale 

 utilité de ce genre d'exercice qui, de l'aveu de tous, 

 est le complément obligé des études de cabinet. Ce n'est 

 pas, en eff'et, connaître assez un être vivant que d'ac- 

 quérir une notion strictement sufîîsante pour le dis- 

 tinguer des espèces voisines. Cette connaissance au fond 

 ne diffère de celle du vulgaire que parce qu'elle peut 

 décorer d'un nom scientifique plus ou moins obscur 

 l'objet en question; résultat bien insuffisant si l'on 

 y veut voir le but d'une science qui réclame tant de 

 soins et de recherches. 



Cependant cette erreur est très répandue, et plus 

 d'une fois j'ai entendu des botanistes exprimer le regret 

 de ne pouvoir étendre leurs explorations au delà des 

 limites de leur pays où, disaient-ils, rien désormais ne 

 leur offrait plus l'intérêt de la nouveauté. 



Une manière à la fois si étroite et si aride d'en- 

 tendre la botanique ne peut manquer d'éloigner de son 

 élude nombre d'esprits sérieux. On ne saurait donc 



