— 324 — 



chaque assise de luffeau est séparée de celle qui vient 

 au-dessus par trois rangs de grandes briques % sem- 

 blables à celles des piliers des transepts de Sainl-Martin 

 et de Saint-Serge. On peut, je crois, reporter la date de 

 ces constructions au viii^ ou au ix® siècle. De l'église 

 d'Hubert de Vendôme, nous voyons encore les murs 

 des nefs latérales avec leurs petits contreforts^ et les 

 restes d'une absidiole dans une cour de l'Évêché, der- 

 rière l'autel où l'on conserve le Saint-Sacrement. En 

 creusant les fondations du maître-autel, en 1756, on 

 avait démoli les restes de l'abside principale, autrefois 

 adossée au mur de la cité. 



D'après ce qui précède, il est facile de se faire une 

 idée des deux églises antérieures à celle d'à présent. 



La première, du vm^ ou ix^ siècle, avait la forme 

 d'un carré long; elle occupait une grande partie de 

 la nef. 



La seconde, du xi^ siècle, était en forme de croix 

 latine, avec trois nefs et trois absides. 



* J'ai recueilli deux de ces briques au Musée diocésain; elles 

 ont 0°»,35 de longueur, 0^225 de largeur et 0™,45 d'épaisseur. 

 Celles qu'on voit à Saint-Martin et à Saint-Serge ont à peu de 

 chose près les mêmes dimensions. 



* L'architecte qui, au commencement du xii« siècle, entreprit 

 la nef actuelle, laissa debout les deux murs des nefs latérales 

 d'Hubert de Vendôme, démolit les deux rangs de colonnes qui 

 séparaient l'ancienne nef centrale des deux autres et donna à sa 

 nef unique la largeur des trois autres. Cette même opération 

 fut faite plus tard à l'égUse de la Couture du Mans et probable- 

 ment à celle de la Trinité de Laval. 



L. DE Farcy. 



