— 357 — 



Qu'augurer du maître précédé de tels valets? On l'ap- 

 préhende dans notre ville d'Angers^ et voilà qu'il y 

 paraît soudain le 19 février 1578. Cet hérilier du trône 

 de France échappe encore une fois à la vigilance du 

 roi, son frère, et il accourt en nos murs y chercher un 

 abri, poursuivi d'ailleurs par une mère dont il ne ces- 

 sait de faire le tourment. 



Le château abrite son duc, le logis Barrault recueille 

 la reine-mère, et une entrevue nous rend la paix. 

 L'incorrigible enfant promet de séjourner dans son 

 duché en paternel souverain. C'est en consécration de 

 cette promesse qu'il y projette, pour le 13 avril, son 

 entrée royale de joyeux avènement. Toute solennité, 

 tout éclat antérieurs, doivent être dépassés. L'entrée 

 de Charles IX n'est imitée qu'en son itinéraire. Une 

 flotte tout entière est improvisée dans les eaux de la 

 Maine et y simule un éclatant et brillant combat. C'est 

 en triomphateur que survient notre duc, monté sur un 

 superbe coursier. Il est précédé de toutes les compa- 

 gnies de paroisses, enseignes déployées et capitaine en 

 tête. Il s'avance sous un dais de velours violet, orné 

 de ses armes et parsemé de fleurs de lys d'or. Ce dais 

 est même porté par quatre échevins, à savoir : 



Maurille Deslandes, conseiller au siège présidial ; 



François Bitaull, avocat; 



Jean Lambert, marchand ; 



Joseph Chariot, receveur du taillon *. 



Nous ne suivrons pas plus longtemps dans sa vanité 

 notre fastueux, prince, nous préférons le rencontrer 



1 Journal de Louvet, année 1834, 2^ vol., p. 38 et suivantes. 



