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s'est façonnée, depuis de nombreuses années, à un ré- 

 gime, à un traitement devenus quelquefois rationnels, 

 parce qu'ils se sont trouvés imposés par une longue 

 durée. 



Or. quand on ignore la structure, le mécanisme, les 

 fonctions d'un machine, comment prétendre y ramener 

 l'ordre lorsqu'elle est dérangée. Qui discernera les indi- 

 cations données parla plante, l'état du terrain, le modus 

 Vivendi créé par le climat et l'économie générale de la 

 ferme. 



Nul ne le sait mieux que le fermier, dit-on! 



Mais est-il bien apte, devant les besoins et les exi- 

 gences nouvelles de la culture intensive, à reconnaîire 

 ces signes et ces symptômes, et combien de dissem- 

 blances lui échapperont! 



Ici, il ne faut pas frapper au hasard, car toute expé- 

 rience agricole dure un an; le savoir seul peut con- 

 sulter la terre, l'interroger, et la coordination des faits 

 observés fera le reste. 



C'est ce qui nous force à recourir à la méthode expé- 

 rimentale et à son application ; non pas à celle qui ana- 

 lyse physiquement ou chimiquement la terre par les 

 moyens le? plus en vogue ou les plus nouveaux : c'est 

 une opération qui exige du temps, des instruments spé- 

 ciaux et des connaissances élevées. Mais, marchant 

 dans une voie pratique, à la portée de tous, nous nous 

 bornerons à diagnostiquer la terre, à examiner son état 

 d'épuisement, à connaître les éléments qui lui man- 

 quent et que nous lui restituerons. 



Devant ces « prospectus » dont l'annonce éhontée 

 s'affiche partout, ne doit- on pas s'étonner de l'absence 



