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corps de la première. Ce nouveau venu offre une cavité 

 digestive qui est en communication directe avec celle 

 du parent, de sorte que les matières alimentaires 

 passent facilement de l'un à l'autre, et qu'en un mot, la 

 nutrition est commune. Bientôt, la partie au moyen de 

 laquelle le jeune adhère au parent s'étrangle et finit 

 par se séparer tout à fait, de sorte que celui-ci, devenu 

 libre, va mener désormais une vie complètement indé- 

 pendante. 



Mais il y a plus ; on peut avec des ciseaux couper 

 une hydre en deux, trois, quatre parties, et même 

 davantage^ sans que, pour cela, la vie se retire de ce 

 petit organisme mutilé; bien au contraire, chaque 

 morceau s'accroît et devient en peu de jours une nou- 

 velle hydre parfaitement conformée. 



Enfin l'expériencs suivante a été faite avec succès : 

 on réunit, au moyen d'une soie de sanglier, quelques 

 fragments détachés de plusieurs hydres. Or les diffé- 

 rentes parties se soudent bientôt les unes avec les 

 autres, et on arrive ainsi à fabriquer un nouvel animal 

 de pièces et de morceaux. Cette expérience est, peut- 

 on dire, la synthèse de l'hydre, la précédente en était 

 l'analyse. 



En présence de ces faits singuliers et dont l'impor- 

 tance ne saurait échapper, on se demande avec embarras 

 ce que devient la notion d'individu, c'est-à-dire d'unité 

 de l'être vivant. En effet, voici un être qui semble 

 parfaitement un, qui vit de sa vie propre, se meut, 

 chasse sa proie, se nourrit comme pourrait le faire 

 tout autre animal, et voilà que d'un coup de ciseaux 

 j'en fais deux individus qui possèdent l'un et l'autre 



