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que l'on trouve abondamment dans les eaux stagnantes 

 et dans toutes les macérations de substances organi- 

 ques. Au-dessus de ces formes primitives on en voit 

 dont la complication consiste dans la réunion de quel- 

 ques cellules semblables à celles dont une seule cons- 

 titue tout l'organisme des êtres plus inférieurs. On peut 

 alors séparer quelques-unes de ces cellules, les isoler 

 des autres ; elles n'en souffrent nullement et continuent 

 à vivre de leur côté. Tel est le cas du Mijxodictium^ 

 sorte de monére dont on trouve dans la nature des 

 individus isolés, c'est-à-dire formés d'une cellule 

 unique, et d'autres qui vivent en groupes. 



A partir de ce point, on pourrait remonter toute la 

 série animale et montrer qu'en somme, tous les orga- 

 nismes, si compliqués qu'ils soient, ne sont autre chose 

 qu'une réunion de cellules, c'est-à-dire d'éléments tout 

 à fait comparables à ces organismes inférieurs. 



L'éponge vivante, par exemple, dont l'objet de toi- 

 lette connu sous ce nom, ne peut donner qu'une bien 

 imparfaite idée, car il n'en est en quelque sorte que le 

 squelette, se montre comme essentiellement formée par 

 la réunion d'un grand nombre d'organismes analogues 

 à des infusoires, groupés entre eux de façon à former 

 de petites coupes ou corbeilles vibratiles, lesquelles 

 réunies à leur tour en plus ou moms grand nombre, 

 constituent en définitive l'éponge elle-même. 



A mesure que l'on remonte la série des êtres animés, 

 on voit les parties se compliquer de plus en plus par 

 la disposition, l'agencement des éléments constitutifs 

 qui restent toujours d'une simplicité extrême. Ceux-ci, 

 groupés de façons variées, constituent les organes qui 



