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« libres et flottants; c'est un peu, comme si, chez 

 « l'homme, la main, la bouche, l'estomac, l'intestin, le 

 (I poumon, indéfiniment multipliés, étaient attachés à 

 « autant de fils partant d'une même colonne vertébrale 

 « isolée. » 



Ces réserves étant faites sur le sens absolu que l'on 

 doit attacher au mot individu et à celui de colonies ani- 

 males, je ne vois par ailleurs aucune difficulté à 

 accepter le langage habituel des naturalistes qui em- 

 ploient journellement le terme individu pour désigner 

 soit la cellule élémentaire, soit l'orgauft résultant d'un 

 groupement de ces cellules du moment que l'on est 

 convenu que ce terme répond à une abstraction de 

 Tesprit, opérée dans le but de faciliter l'étude, de mieux 

 faire ressortir les analogies et les rapports qui existent 

 entre les différentes espèces animales^ et de montrer 

 par là même l'ordre magnifique de la création , qui 

 commence par des êtres très simples, pour se terminer 

 par des êtres très complexes et l'homme enfin, en pas- 

 sant par une foule de degrés intermédiaires, de transi- 

 tions bien ménagées, de sorte qu'il semblerait qu'il a 

 suffi de modifier légèrement telle espèce donnée ou de 

 lui ajouter quelque partie, pour produire l'espèce qui 

 vient immédiatement au-dessus d'elle. Cela ne veut pas 

 dire que les choses se sont passées réellement ainsi ; 

 parce qu'il y a analogie entre deux êtres ou deux 

 organes, ce n'est pas une raison pour affirmer que l'un 

 vient de l'autre comme le veulent les transformistes. 

 La théorie des individus-colonies ne peut en effet 

 s'expliquer sans le transformisme , puisqu'il faut 

 admettre que des individus primitivement isolés se 



