I 



■ ( 5-io ) 



pris toute i'ia(|3ortance au lieu de rechercher des échiiircisseuieiils ui\s- 

 tiquos ou singuliers sur la succession des êtres organisés. 



On est accoutumé à trouver partout les lois de la nature tellement d'ac- 

 cord les unes avec les autres, que la première même de ces deux lois ne 

 saurait plus nous étonner, dès que nous aurons reconnu la marche progres- 

 sive de la seconde et observé qu'avec le développement successif de Tcnve- 

 loppe terrestre, se produisirent continuellement de nouvelles conditions 

 d existence pour des êtres organisés de plus en plus parfaits et nombreuTi. 

 Mais quelque simple que soit cette série de formes émanant uniquement 

 de la première loi de création progressive, elle est en bien des cas tellement 

 modifiée et cachée par la seconde, qu'il ne reste plus que des fragments de 

 cette série progressive; les conditions extérieures d'existence sont si mul- 

 tiples et chacune d'elles exerce une influence si différente, que cette loi fon- 

 damentale de la marche du développement de la nature organique ne de- 

 vient claire que si on Texamine sous tous les points de vue. 



se ce 

 uotr< 



ment 

 pins 

 ganei 

 C. 

 le dé 



niqu* 



D. 



les ei 



m i n a 

 fond 



tious 



§ V. 



DEGRÉS DE in^U'ECTÏON COMPARÉE. 



Nous avons déjà parlé plusieurs fois d'un perfectionnement progressif 

 d'organisation dans les créations successives de notre terre. Mais quoique 

 nos systèmes de classification des végétaux et des animaux aient aussi pour 

 but de représenter les règnes organiques dans un ordre ascendant ou des- 

 cendant, suivant les degrés de perfection comparée de .leurs embranche- 

 ments , cependant, sauf les sous-règnes, les classes et un certain nombre des 

 caractères distinctifs les plus importants et les plus généralement reconnus, 

 nos théoriciens*éprouvent souvent un grand embarras pour établir quels ca- 

 ractères et quels groupes sont les plus parfaits et méritent d'obtenir dans 

 le système une place plus élevée. C'est par cette raison que nous nous voyons 

 obligé de consacrer quelques pages à l'éclaircissemeïït de ces principes (sans 

 vouloir épuiser entièrement la question), avant d'aborder le point prin- 

 cipal. 



Poin- comparer entre eux les divers degrés de développement des êtres 



organisés, nous pouvons les regarder sous plusieurs points de vue et choisir 

 entre les méthodes suivantes la plus convenable et la plus efficace pour 



chaque cas particulier. 



A. Examiner la manière formelle d'après laquelle notre système naturel 



I 



Pc 



nous 

 natu 

 des c 

 toml 

 au-d 

 tème 

 M 

 doit 

 un s( 

 toute 

 raiso 

 qu'il 

 plus 

 Insec 



tal o 



ï'égu 

 inve; 



leur; 



