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sphénoïde que les quaternaires (R), parce que les premiers peuvent bien être 

 partagés en deux moitiés équilatérales, mais non comme ceux-ci en deux 

 parties de devant et de derrière égales; ainsi, qu'on place îe corps dans tel 

 ou tel sens, il aura toujours un devant et un derrière différents. C'est pour- 

 quoi nous croyons devoir placer les Actinozoaires quaternaires (B) au-des- 

 sous des quinaires (A). Quant aux Phytozoaires, qui sont encore phis im- 

 parfaits, il y en a dont les formes sont tout à fait irrégnlières (certains 

 Polygastrica), où la droite et la gauche, le haut et le bas, le devant et le der- 

 rière sont également différents, où les quatre côtés latéraux ne peuvent 

 même plus être déterminés (les Éponges); c'est pourquoi on les appelle 

 amorphes. Nous serons dans la nécessité, plus tard, de revenir maintes fois 

 sur cette exposition. 



b. Ainsi, la formation et la distribution des organes individuels du corps 

 en général peuvent servir comme point de départ pourjuger des divers degrés 

 de développement des êtres. C'est M. Milne Edwards qui s'est occupé de 

 cette question depuis l'année iSSg et lui a consacré en i85i un petit volume 

 plein d'intérêt (i). L'organisme végétal n'exerce, comme on le sait, que deux 

 fonctions principales, celles de la nutrition et de la propagation ; l'organisme 

 animal possède, en outre, les facultés de sentir et de se mouvoir : il est donc 

 plus riche de deux fonctions et des organes qui y sont destinés. 



M. Milne Edwards a démontré que toutes ces fonctions sont très-simples 

 dans les embranchements inférieurs du règne animal où elles commencent 

 à se développer, et où toutes les parties du corps coopèrent ensemble à 

 toutes les fonctions, et que l'organisation ne devient toujours plus variée et 

 plus parfaite dans la série ascendante du système, que parce que ces fonc- 

 tions se multiplient et se compliquent en se décomposant chacune dans une 

 série d'actes connexes qui au commencement dépendent encore d'un seul 

 organe commun, mais se séparent de plus en plus et sont enfin exercés 

 par autant d'organes distincts. C'est ce que M. Mihie Edwards a nommé 

 la division du travail^ et c'est par cette division du travail, toujours plus 

 parfaite entre les organes, que s'opère le perfectionnement le plus essentiel 

 des végétaux et des animaux depuis les embranchements les plus bas jus- 

 qu'aux plus élevés du règne organique. N'ayant point eu connaissance pen- 

 dant quelques années des premières publications de M. Milne Edwards, 

 en 1839, nous avions exprimé la même pensée parle mot diversification 



(i) Introduction à la Zoologie générale ; i« partie; Paris, i85i ; traduite en allemanti, 



i853. 



Suppl. aux Comptes rendus, T. !I. 



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