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sans simplification de la fonction des pieds. De même, par exemple, la 

 diminution du nombre des dents des Édcntés saus une diversification 

 simultanée doit être regardée comme un dépérissement, pendant que ceUe 

 même diminution dans la famille des Félidés, où chaque paire de dents a 

 une autre forme et une autre destination, nous représente la denture la plus 

 parfaite d'un Mammifère carnassier. 



3. La concentration du corps ou celle de ses organes hoihologues sur une partie 

 limitée et sous une forme circonscrite; exemple: le foie desMalacozoaires 

 des Entomozoaires, et même celui des Poissons Icptocardiens sous forme 

 de petits amas distribués dans une grande partie du corps; il ne se con- 

 centre dans une région limitée que chez les Vertébrés supérieurs. Il en es^ 

 de même pour les organes respiratoires chez les Actinozoaires, les Entomo- 

 zoaires et beaucoup de Mollusques, comparés aux Vertébrés; — pour les 

 pieds chez les Myriapodes et beaucoup de Crustacés comparés aux Insectes 

 Araignées et Hexapodes. Il faut y ajouter la soudure des sépales et des pé- 

 taies dans un calice gamosépale ou une corolle gamopétale. Quanta Tem- 

 semble du corps, ses appendices sont bien souvent d'autant plus grands, 

 que le type animal est moins parfait. Ainsi chez les Échinodermes, le corps 

 des Échinides est beaucoup plus concentré que celui des Astéries, des 

 Ophiures, des Comatules et des Crinoïdes, et leur organisation plus parfaite 

 en dépend en partie. Chez les Vertébrés, les Mammifères ont le corps beau- 

 coup plus concentré que les Reptiles, dont la queue volumineuse surpasse 

 souvent le tronc en longueur, et chez les Mammifères les plus élevés cet 

 appendice disparaît enfin totalement. Chez les Crustacés, les Brachyoures 

 ont le corps plus concentré que les Macroures qui leur sont inférieurs. A la 

 vérité, les Batraciens anoures, quoique très-imparfaits, ont également une 

 colonne vertébrale très-raccourcie et sont entièrement privés d'une queue, 

 mais leurs vertèbres en petit nombre (au-dessous du minimum) sont toutes 

 presque de la même forme, peu développées, presque sans côtes ; cette dis- 

 position en rapport avec une locomotion difficile ou par bonds prouve un 

 dépérissement et non pas un perfectionnement. (Thèse a.) 



4- La centralisation des organes homologues. Les organes qui, distribués 

 sur tout le corps, appartiennent à un même système, ont besoin d'une 

 partie centrale qui se distingue des autres d'autant plus que l'animal s'élève 

 plus haut dans son règne. Une telle centralisation progressive se fait voir 

 dans le système nerveux, qui commence à aj^paraître dans les embranche- 

 ments inférieurs sous forme de nœuds irrégulièrement épars (ganglions): 

 ceux-ci se réunissent chez les Entomozoaires pour former une série médiane 



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