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lient pernicieux. Quant aux animaux, le même rapport nous apprend que 

 des crapauds et plusieurs poissons ont pu au moins continuer à vivre dans 

 un mélange d'air qui contenait o,o5 d'acide carbonique. MM. Re^^nault et 

 Reiset disent dans le Rapport qu'ils ont donné de leurs expériences sur 

 respiration des animaux (i)que: « une petite quantité d'acide carbonique ne 

 •^ trouble en rien la respiration ; car nous nous sommes assurés qu'un ani- 

 » mal peut séjourner pendant longtemps et sans éprouver de malaise appa- 

 » rent dans une atmosphère renfermant plus de la moitié de son volume 

 » d'acide carbonique, pourvu que cette atmosphère contienne une quantité 

 «suffisante d'oxygène. Plusieurs de nos expériences préliminaires peuvent 

 M être citées à l'appui de ce fait, » 



■ Mais eût-il jamais été possible à des animaux de prospérer dans une at- 

 mosphère plus riche que la notre en acide carbonique : suivant M. Owen, 

 les Reptiles à sang froid et à mouvements peu énergiques y auraient été 

 beaucoup mieux adaptés que les Mammifères et les Oiseaux {'i), quoiqu'on 

 pourrait plutôt conclure des recherches citées plus haut de MM. Regnault 

 et Reiset (3) qu'en respirant moins, en général ils consomment plus lente- 

 ment l'oxygène de l'atmosphère, sans être pour cela moins sensibles à l'acide 

 carbonique. * 



ad. 3. Nous ne nous arrêterons pas à la question de savoir quelle 

 influence aurait pu avoir sur la vie organique une quantité un peu plus 

 grande d'oxygène atmosphérique, parce que la quantité qui a pu être dé- 

 pensée ne paraît pas être très-grande, et parce que cette perte a pu être 

 compensée par la diminution simultanée d'autres parties constituantes, et 

 a dû être plus que compensée par l'oxygène mis en liberté par la transfor- 

 mation successive de végétaux en houille. 



ad. 4. Une quantité proportionnellement plus grande de vapeur d'eau 

 jointe à une chaleur plus élevée ne pouvait être qu'avantageuse à la vie 

 végétale sans nuire à la vie animale en général, quoiqu'elle n'ait pu être 

 également convenable à toutes les familles des deux règnes. Cependant une 

 atmosphère plus fortement chargée d'eau aurait aussi donné lieu à des 

 pluies et à des brouillards plus fréquents et aurait diminué les effets avanta- 

 geux des rayons solaires sur toute vie organique. 



ad. 5. Prenant enfin en considération la densité et la pression plus 



(i) annales de Chimie et de Physique; 3* série, t. XXVI, p. ^01, 



(2) Jameson's Edimburgh Journal, 1842; t. XXXIII, p. 65-88. 



(3) Loc. cit., p. 5i6 et suivantes. 



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