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avec la loi du développement progressif indépendant, c'est la première qui 

 prévaut et non la seconde. 



Au commencement de ce paragraphe, nous avons comparé l'aspect pri- 

 mitif de la terre avec celui d'une partie de Farchipel austral. De même l'an- 

 cienne population de la terre nous montre, comme nous le verrons plus 

 tnrd, une certaine analogie avec celle de la Polynésie. Mais, d'après ce 

 que nous venons de développer dans ce paragraphe, une différence doit se 

 manifester entre elles, en ce que la terre primordiale entière n'était qu'une 

 vaste Polynésie, pendant que la Polynésie de l'Océan austral est un appendice 

 à des terres déjà assez émergées pour former de grands continents. On peut 

 prévoir qu'il existe une différence analogue dans les caractères des deux 

 populations; car on reconnaît aisément que ces caractères ne dépendent 

 pas seulement de la grandeur d'une île, mais aussi soit de ses rapports avec 

 des îles ou continents voisins, soit de son isolement. Par la composition, la 

 richesse et le degré de développement, la population de l'Angleterre, de 

 Saint-Domingue, de Madagascar ou de Java diffère peu de celle de l'Europe, 

 de l'Amérique tropicale, de l'Afrique et des Indes orientales, continents dont 

 ces îles sont voisines, quoiqu'elles eu soient complètement séparées. Mais les 

 faunes de la Nouvelle-Hollande, de la Nouvelle-Zélande, de la Nouvelle- 

 Guinée possèdent, surtout en ce qui concerne les classes supérieures, wn 

 caractère tout à fait différent, et qui n'est pas même continental, quoique 

 la Nouvelle-Tîollande soit à elle seule encore considérée comme un conti- 

 nent. 



Il sera utile d'éclaircir par quelques exemples ce que nous venons de 

 dire. Les petites îles tropicales de l'Océan austral, qui sont assez éloignées 

 de tout continent pour ne pas passer pour un appendice qui y ait emprunté 

 sa population, sont la plupart distinguées parla végétation luxuriante et im- 

 pénétrable du manglier qui recouvre leurs rivages marécageux. (Cet arbre est 

 au reste extrêmement répandu' entre les tropiques.) La flore des Stigmaires 

 delà période houillère doit avoir eu beaucoup d'analogie avec la précédente, 

 quoique les deux plantes elles-mêmes diffèrent beaucoup l'iuie de l'autre. 

 Les mêmes îles et quelques autres qui dépassent le tropique austral et par- 

 tagent avec les premières un climat tempéré, humide et très-uniforme, sont 

 extrêmcuicnt riches en plantes cryptogames vasculaires, grandes et petites, 

 surtout en Fougères. Et, suivant M, Hooker, le développement t^répondérant 

 des espèces du genre Ptéris (avec lequel le genre fossile Pécopteris a le plus 

 d'affinité) a pour effet la suppression de toutes les plantes à fleurs, ce qui 

 rend la végétation extrêmement pauvre et uniforme, comme l'est précisé- 



Suppi. aux Comptes rendus, T. \\. 



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