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dimensions d'un continent, et faisons une application successive de ce que 

 nous avons vu arriver simultanément dans nos îles et continents de diffé- 

 rente grandeur. Les Poissons d'eau douce ne pourront y paraître qu'à me- 

 sure que les ruisseaux et les rivières augmenteront d'étendue avec la terre, 

 et par conséquent plus tardivement même peut-être que les Reptiles ou les 

 Oiseaux? De petits Reptiles apparaîtront bientôt comme précurseurs d'au- 

 tres Reptiles plus grands, si le climat est chaud. Mais les Dipnoaires, qui 

 habitent l'eau douce, quoique les plus imparfaits et les plus inférieurs dans 

 la série terripète> ne seront peut-être pas les premiers, parce que le déve- 

 loppement des animaux terrestres doit précéder celui des animaux qui vi- 

 vent dans Teau douce. Quelques Oiseaux trouveront bientôt de quoi se 

 nourrir. Mais tant que manqueront les arbres et herbes qui donnent des 

 graines, des fruits, des fleurs, et nourrissent des Insectes, les Oiseaux ne 

 sauraient appartenir qu'à ces types qui se nourrissent de vers et peut-être 

 de racines qu'ils trouvent dans la terre ou au bord de la mer : ce seront 

 donc des Gallinacés, des Courseurs et des Échassiers. Les Mammifères ter- 

 restres apparaîtront les derniers, à commencer par des Eplacentaires, ou 

 au moins par des Inédiicab les . Les Herbivores viendront vraisemblablement 

 avant les Carnivores, et ceux-là avant les Frugivores, dont l'existence dé- 

 pend de l'existence préalable des herbes et arbres fruitiers. 



Nous croyons que cette esquisse suffira })0ur fliire comprendre comment 

 nous entendons la succession terripète de la flore et faune aquatique et 

 terrestre, et fera voir comment ce développement dépend et résulte de cehii 

 de la surface terrestre; enfin elle démontrera que le perfectionnement pro- 

 gressif est en harmonie avec ce développement terripète, pris dans son en- 

 semble, quoique dans les détails ils soient souvent assez différents. On voit 

 encore que la loi terripète, que nous avons établie théoriquement au § IX, 

 se modifie en réalité de telle sorte que les habitants de la terre sèche doivent 

 précéder ceux de l'eau douce, comme ceux de la plaine précèdent ceux 

 des montagnes, parce que la terre sèche et la plaine précèdent la formation 

 des eaux douces et des montagnes. 



§X1V. 



4. sous LE RAPPORT DES RELATIOjSS SOCULES. 



Les conditions d'existence pour les animaux et pour les végétaux les plus 

 imparfaits sont aussi peu différentes qu'ils le sont eux-mêmes. Ainsi il est 

 possible que les deux règnes aient fait leur apparition en même temps. On 



