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sait de plus que les plantes peuvent former de la matière organique au 

 moyen d'éléments inorganiques, et on conteste ce pouvoir aux animaux, 

 d'où il résulterait que les animaux ne pouvaient subsister qu'avec ou après 

 les végétaux. Mais quoicpi'il paraisse que cette observation soit juste relati- 

 vement aux animaux terrestres, le nombre des plantes marines étant pro- 

 portionnellement très-petit, il est difficile de concevoir comment les ani- 

 maux marins moins parfaits peuvent s'en approprier une assez grande masse 

 pour nourrir les Carnivores de la mer. Cependant les Algues microsco- 

 piques, qui se cachent à l'œU nu et dont la régénération se fait si vite, doi- 

 vent sans doute contribuer pour beaucoup à ce résultat. Les Diatomacées 

 sort dans le même cas, qu'on les prenne pour des végétaux ou pour des 



animaux. 



Mais, quoi qu'il en soit, les relations sociales se prêtent aux conditions 

 d'existence de la manière la plus variée et la plus importante. Tous les ani- 

 maux dépendent directement ou indirectement des végétaux; et beaucoup 

 dépendent d'autres animaux qui sont ou moins parfaits, ou quelquefois 



plus développés. 



Il est établi que l'acte de la respiration dans les deux règnes produit des 

 effets compensateurs sur la composition de l'atmosphère, qui deviendiait 

 bientôt irrespirable s'il n'y avait que des plantes ou des animaux seuls. Par 

 conséquent leur apparition a dû être à peu près simultanée, à moins qu'il n'y 

 ait eu d'autres procédés dans la nature pour remédiera ces modifications. 



Certaines plantes dépendent d'autres plantes, en ce que les unes, retirant 

 leur nourriture principale de l'air, doivent, en se décomposant et en for- 

 mant de l'humus, préparer le sol pour recevoir les autres qui y puisent leur 

 nourriture. Un grand nombre de Lichens ne croît que sur l'écorce des ar- 

 bres, et tous les Phyllomy cèles ne se développent que sur les feuilles ou 

 autres parties herbacées de végélaux plus parfaits. Enfin tous les Parasites 

 appartenant à des fannlles plus élevées du système supposent l'existence de 

 certains arbres dont les branches et racines doivent leur servir d'appui (le 

 Guy, les Orobanches, les Vanilles, etc.). 



Les animaux dépendent des plantes, parce que les sucs, la moelle, le bois, 

 l'écorce, la racine, la tige, les feuilles, les fleurs, le nectar, les graines, les 

 fruits, ou la décomposition de toutes ces parties, leur fournissent l'aliment 

 qui leur est nécessaire, et presque tous les animaux herbivores ne se nour- 

 rissent que d'une seule ou de quelques-unes de ces parties seulement. Quel- 

 quefois ils y demeurent sans en tirer leurs aliments. De plus, les animaux 

 moins parfaits, comme beaucoup d'Hexapodes, sont souvent lellement alta- 



