^ 



( 5G8 ) 



niques contribuait à former un nouvel ensemble 

 de conditions d'existence pour de nouveaux 

 êtres, c'est-à-dire les conditions cVcxistencc so- 

 cinlc, d'où dépendait l'apparition des types 

 supérieurs, etc. (§Lin). 



8. Quoique les changements et la multiplica- 

 tion des conditions extérieures fussent en gé- 

 néral successifs, et s'opérassent dans le même 

 sens, deux événements d'une plus grande im- 

 portance paraissent marquer, le premier (la 

 diminution considériible des exhalations d'acide 

 carbonique?) la fin de la période paléolithique, 

 le second (l'apparition de la flore dicotylédonc) 

 le commencement de la période cénolithique. 



9. Le trait principal dans le développement 

 successif de la croûte terrestre est le passage 

 de son caractère thalassique au caractère de 

 plus en plus continental. Les mers deviennent 

 plus petites, sont plus interrompues, la terre 

 ferme augmente en extension, en continuité et 

 en hauteur. 



10. Il résulte de toutes ces considérations, 

 que la surface de la terre offre des conditions 

 d'existence toujours plus nombreuses, plus va- 

 riées, et plus parfaites sous le rapport chimique, 

 physique et social. 



maies et végétales dépendait de l'établissement 

 des conditions d'existence sociale, influant sur 

 leur nourriture, leur habitat, etc. (§ LUI). 



H. Les nombres absolus des sous-règnes, 

 classes, ordres, genres et espèces, tant pour 

 les végétaux que pour les animaux, augmen- 

 taient continuellement (à l'exception peut-être 

 des genres et espèces du temps mésolithique, 

 dont nous traiterons plus tard) (§ LIV). 



J. Le trait principal dans le changement suc- 

 cessif de la population est ce qu'on peut appe- 

 ler le développement terripcte, A côté d'êtres 

 exclusivement pélagiques paraissent des types 

 littoraux, et les types terrestres et fluviatiles 

 prévalent de plus en plus. 



K. L'adaptation continuelle des populations 

 successives aux conditions extérieures de la vie 

 les conduit accidentellement à un développe- 

 ment progressif de C imparfait au parfait, en 

 ce que : 



1°. Des types nouveaux et plus parfaits s'as- 

 socient aux premiers; 



2°. Les types supérieurs se multiplient plus 

 rapidement que les autres : 



a. Soit en nombre absolu, 



h. Soit relativement par l'anéantissement suc- 

 cessif de types moins parfaits (remplacement). 



Mais de plus il s^opérait encore un développement progressif des populations 

 successives suivant une loi indépendante des conditions extérieures et inhérente à 



la force créatrice même. 



Avant de faire l'épreuve pratique de ces lois théoriques au moyen de 

 l'observation, il sera nécessaire de faire encore quelques remarques géné- 

 rales sur les modifications qui ont eu lieu dans la nature, sur leurs rela- 

 tions mutuelles et en particulier sur la loi du développement indépen- 

 dant. Les points de départ de totites ces modifications, les degrés de force 

 et d'intensité avec lesquels elles ont pris naissance, leur durée, leurs pro- 

 grès, tout cela ne peut pas être déterminé théoriquement; Texpérience 



seul 

 règi 



règr 



qui 

 quel 



toisi 



les il 

 chen 

 sous 



de p 



faire 



divei 



ne p' 

 Si 

 iiemi 

 cette 

 les F 



et qt 

 déjà 



sous- 



s'yp 



d'hu 

 règni 



che ( 

 qui 11 



déve 

 pas 1 



àpei 



eux-] 



embr 

 cent 



sons 



nière 

 suffit 



peut 



leur 



nous 



