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nous citerons eu détail les observations les plus convaincantes faites à ce 



siijiet. 



La végétation terrestre gagne encore en vigueur dans les endroits où la 



température moyenne de l'été s'élève à 0.8 degrés centigrades (dans certaines 

 localités même on observe la température extraordinaire de 4o à 48 degrés 

 centigrades), si le sol n'est pas tout à fait dépourvu d'humidité (1). A cette 

 végétation correspondent des animaux terrestres de différentes classes. Il 

 paraît que la température de l'air et du sol couvert de végétaux ne peut s'éle- 

 ver nulle part aujourd'hui beaucoup au-dessus de ce degré, ce qui au reste ne 

 prouve pas que des plantes terrestres ne puissent ou n'aient jamais pu pros- 

 pérer dans une température plus élevée encore, si l'humidité ne leur Elisait 

 pas défaut. Nos déserts arides et stériles ne prouvent du moins pas le con- 

 traire, parce que l'eau y manque tant dans le sol que dans l'atmosphère. 



Pour ce qui concerne les plantes aquatiques, nous les voyons se propager 

 dans des thermes très-chaudes. On sait que les Conferves peuvent vivre 

 dans des sources de 4o à 72 degrés centigrades, et l' Utva labyrinihijormis Lin. 

 [V, thermalisN dinàeWi) vient même dans les ruisseux d'Abano, qui ont 85 de- 

 grés centigrades; mais Pollini n'y voit qu'une production d'origine inorga- 

 nique. Les plantes terrestres elles-mêmes, qui croissent accidentellement aux 

 bords des thermes et des ruisseaux qu'elles forment, ne craignent pas de 

 bien hautes températures. Barrow a observé sur l'île d'Amsterdam de grands 

 gazons de Marchantia et L/copodium, qui couvraient la surface d'une therme 

 à. 85 degrés centigrades; et Sonncrat nous rapporte que sur l'île de Manille 

 il a vu un Jspalatus et un Fitex plonger leurs racines dans l'eau d'un ruis- 

 seau qui était également à 85 degrés centigrades. Il n'est pas rare de faire 

 des observations semblables dans un sol de 5o à 70 degrés centigrades; mais 

 ce sont principalement des Mousses, des Graminées et des plantes stolonifères 

 appartenant à des familles plus élevées qui s'y plaisent, car les semences des 

 ^Graminées perdent bien vite leur pouvoir germinatif dans l'eau à 45-55 de- 

 grés, et celles des Légumineuses dans l'eau à, 62 degrés; l'air sec de 5o à 

 75 degrés centigrades détruit aussi bientôt leur vitalité. La chaleur humide 

 favorise beaucoup plus fortement les fonctions végétatives des plantes que 



les fonctions génératives. 



Quant aux animaux, les Mollusques vivent et se propagent assez souvent 

 dans l'eau douce et l'eau salée de 45 à 60 degrés centigrades. Le Gammaras lo^ 

 exista a été trouvé à Abano avec les Conferves précitées, mais peut-être dans les 



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(i) Adanson, Histoire naturelle du Sénégal i Paris, 1767, in-4% p. 26, i3i, etc. 



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 p. 1 





