( 6i8 ) 



b.) Preuves d'un refroidissement successif du climat; ses effets sur la 



population de la terre. 



a. ) Caractère plus ou moins tropical des anciens types animaux et végétaux. 



§ XXVIII. 



OBSERVATIONS PRELIMINAIRES. 



Si la terre est réellement passée d'un climat d'abord presque uniforme 

 et égal au climat actuel si différent suivant les zones (ce qui n'a pu se faire 

 que par un refroidissement et non par un réchauffement), il s'ensuit néces- 

 sairement que la flore et la faune ont du se modifier conlinuellcmeut 

 et plus rapidement dans le voisinage des pôles que des tropiques 

 (§§ XIX — XXVII). Si le climat terrestre moyen s'est abaissé, le change- 

 ment graduel de la population entière doit répondre de même à ce refroi- 

 dissement. Il nous reste donc deux faits à constater dans les paragraphes 

 suivants (XXVIII — XXXII ), savoir : i° le changement continuel et suc- 

 cessif de la population même, et 2** le rapport de ces changements avec le 

 refroidissement de la terre. Le changement de la population à peu près 

 complet et plusieurs fois répété pendant les temps géologiques est un fait 

 qu'on reconnaît au premier coup d'œil en examinant les tableaux de Y Index 

 palœontologicus (vol. II, p. i, 7^7, 795 et suivantes), où sont indiqués 

 26-28 renouvellements organiques, et le Prodrome de Paléontologie, 

 où Ton en voit consignés '5i, bien qu'il faille avouer que le changement du 

 climat n'ait pas été la seule cause d'un pareil phénomène. Nous aurons 

 donc encore à rechercher si ces transformations répétées de la population 

 répondent à un abaissement ou à un réchauffement général du climat ter- 



+ 



restre. 



Les habitants des pays chauds ne se distinguent de ceux des contrées 

 froides par aucun caractère général. Quelquefois on voit réunis les uns et les 

 autres comme espèces d'un même genre, sans que nous puissions dire ce 

 qui dans leur organisation permet à l'un et interdit à l'autre tel ou tel cli- 

 mat. Quelquefois deux genres d'une famille ou deux familles d'un ordre 

 appartiennent à des climats différents; rarement un ordre entier se trouve 



limité dans une même zone. 



Parmi les plantes on peut citer entre autres les Fougères arborescentes 

 comme appartenant à la zone tropicale; les espèces herbacées très-parenchy- 





îii 



tn 



eiî 



col 



Ho 

 Y et 



1)01 



fa II 



poc 



con 



Iles 



les 



esp 



Gyi 



lac 



lati 



d'u 



tea( 



sees 



r 



raie 



sili 



ic 



serv 



s ( 



le 



pod 

 et 1 



pan 

 peti 



les( 



fère 



liés 



ï'onf 



vati, 



Pica 



itïip 



en] 



