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rAngleterre, et dont les congénères vivent aujourd'hui dans Tocéan Paci- 

 fique, et le Brlssus Scillœ avec VEcliinits melo, dont les débris fossiles se 

 trouvent avec les précédentes, et qui continuent encore à vivre dans la 

 Méditerranée, pendant que toutes les espèces d'Echinodermes du red-crag 

 et du mamnialiferouS'Crag (partie la moins ancienne delà formation du 

 crag), qu'on a retrouvées vivantes, habitent les mers mêmes qui entourent 



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la Grande-Bretagne 



§ XXXI. 



LES MOLLUSQUES I\ÉPOjNDAIENT A UN CLIMAT PLUS CHAUD. 



Les Mollusques testacés fossiles nous offrent également quelques appuis 

 pour notre hypothèse d'une température jadis plus élevée, quoique les 

 habitants de l'eau et surtout de la mer soient moins sujets aux variations 

 extrêmes des climats que ceux de la terre sur les mêmes parallèles, parce 

 que de grandes masses d'eau changent moins vite de température que Tair 

 et que beaucoup d'animaux aquatiques peuvent, en montant ou en des- 

 cendant, entrer plus ou moins vite dans d'autres zones où ils retrouvent en 

 toute saison la température qui leur convient. 



L'apparition successive des embranchements principaux du système des 



Mollusques se rapporte à des lois dont nous nous occuperons plus tard; 



c'est pourquoi nous ne pouvons parler ici que de l'avènement de quelques 



ordres isolés. 



Les premiers habitants de la mer, appartenant au sous-règne des Mala- 



cozoaires, étaient principalement des Brachiopodes et des Céphalopodes ; on 

 V comptait aussi, mais en petit nombre, des Lamellibranchiens intégripal-, 

 liés et des Gastéropodes trochoïdes ou holostomes. Les animaux de ces 

 deux derniers groupes peuvent être considérés comme cosmopolites; les 

 familles et genres qui existent encore aujourd'hui se rencontrent sous 

 toutes les latitudes géographiques, de sorte que nous ne saurions en tirer 

 aucune conclusion relativement à la température de l'Océan dans les diffé- 

 rents âges géologiques. Les Céphalopodes ne sont pas dans le même cas; 

 mais il faut avouer que leurs familles anciennes et modernes sont assez dis- 

 tinctes les tmes des autres; les nombreux C. Tétrabranchiés de la période 

 paléohthique ne sont plus représentés dans nos mers que par le genre 

 Naatilus qui n'a que huit espèces, et les C. Dibranchiés très-nombreux de 



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(i) K. FoRBES, Echinodcrniata o/British Tcrtiaries, x85?, in-4". 



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