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subirdelongs et grands changements climatériques, puisque à cinq ou sixex- 

 ceptions près, ils ne se montrent qu'à partir de la période tertiaire et n'ont 

 même été reconnus pendant la première moitié qu'en Angleterre, en France, 

 en Allemagne et en Suisse. On peut dire seulement que dans notre conti- 

 nent comme les végétaux et les autres classes d'animaux, ils ne présentent 

 au début que des genres éteints, cosmopolites ou douteux; dans les terrains 

 miocènes on voit entremêlés des genres éteints et des genres vivants, appar- 

 tenant soit à des zones plus chaudes, soit au pays même {Singes, Rhinocéros, 

 Camelopardalis, etc.); dans les couches diluviales enfin on observe des 

 genres indigènes [Bas, Cervus, Vrsus) en compagnie d'autres, qui se sont 

 retirés aujourd'hui dans la direction du midi {Eleplias, Léo, Rhinocéros). 

 11 y a même un genre diluvial qui ne pourrait plus vivre en Europe et qui 

 a habité autrefois jusqu'à l'Angleterre: c'est l'Hippopotame, qui ne saurait 

 dhercher sa nourriture dans des rivières couvertes de glace! De plus il y a 

 des genres de Mammifères de l'ancien continent qui se sont d'abord éten- 

 dus beaucoup plus loin dans la direction de l'ouest à l'est en se dirigeant 

 même jusqu'en Amérique {Equus, Elephas), ainsi que le genre américain 

 Didelphp alors abondamment répandu en Europe. 



Ainsi les changements successifs dans la classe des Mammifères, bien que 

 leur apparition ait été très-tardive, paraissent encore confirmer l'abaissement 

 successif de la température, par suite duquel le climat des zones géogra- 

 phiques et des continents est devenu de plus en plus différent. Car quoique 

 nous soyons disposés à avouer que le caractère de la population d'un pays 

 formée par cette classe ne soit pas le résultat immédiat du chmat seul, 

 ce caractère en dépend médiatement par ses rapports avec la nourriture 

 végétale et animale que le climat peut produire. 



i?. Caractère tropical dans ses rapports a^ec la variété des types organiques. 



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§ XXXIV. 



.'après une observation générale et bien connue, il existe dans la zone 

 chaude sur un espace égal une variété bien plus grande de végétauv et d'a- 

 nimaux, pendant ciue la zone froide offre un nombre plus petit de types, 

 qui, en revanche, présentent souvent des individus plus nombreux. Il s'en- 

 suit que, si' réellement le climat a été plus chaud et plus égal dans toutes les 

 latitudes géographiques, la population a dû être plus^variée dans toutes 



les zones. 



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