( 652 ) 



plus en délail, a pu imprimer un certain caractère général correspondant tant 

 à chacune des populations contemporaines qu^aux faunes et aux flores suc- 

 cessives, et jusqu'aux familles mêmes, qui n'en subissaient pas rinfluence 

 immédiate. Enfin nous avons admis, et nous prouverons par beaucoup 

 d'observations, que la puissance créatrice elle-même a procédé du simple et 

 de l'imparfait au parfait et au composé. Mais toutes ces lois ne paraissent 

 pas suffire pour expliquer l'unité admirable du plan, l'introduction presque 

 simultanée de tous les changements dans les caractères principaux de la 

 population dans toutes les parties du monde, phénomène que la théorie 

 seule n'aurait pu faire deviner et que l'observation seule nous a fait trouver. 

 Si nous ne réussissons donc pas k trouver encore d'autres explications dans 

 les conditions extérieures qui président au développement des organismes, 

 nous serons forcés de faire remonter l'explication de ces phénomènes, ainsi 

 que celui du développement progressif, avec lequel il est plus intimement 

 hé, à la force créatrice même, dont ils seraient comme une émanation indé- 



pe 



n dan te. 



r 



Troisième loi (C) 



lYdi 



effectué par la création de nouvelles et t extinction d anciennes 



espèces 



§ XXXYI. 



L ESPECE. 



Nous avons fait suivre ces recherches sur le changement des êtres dans 

 l'espace immédiatement par celles qui sont relatives à leur changement dans 

 le temps, changements l'un et l'autre nécessités par des relations climaté- 

 riques. En évitant ainsi de séparer des recherches relatives à des objets d'une 

 même nature, et en rapprochant les résultats qui en découlent, nous avons 

 cru les rendre plus évidents. Nous nous sommes bornés dans l'examen de 

 ces deux questions à constater les causes et leurs effets sur les chanfrements 

 successifs des populations, sans examiner plus exactement les procédés 

 qu'emploie la nature pour réaliser ces changements, quoique cela nous soit 

 nécessaire sous un point de vue essentiel à la continuation de nos recher- 



F 



ches. Nous serons donc forcés de préciser exactement ce qu'est l'espèce dans 

 l'histoire naturelle, et quelles sont les conditions de sa perpétuité. 



Suivant la définition de M. Cuvier (i), l'espèce d'une plante ou d'un ani- 



ma 



)> 



(i) Le Règne animal, 2® édit. ; t. I, p. 17. 



lesi 



ou ' 



qui 



IN 



espf 

 diti( 

 sons 

 seul 

 div( 



duc 

 par 



pos 



vég. 



cett 

 dan 



vu I 



sont 

 rati( 

 mai; 



nou 



les 



vidi 

 dan 

 ser 



mêr 

 nier 



ann 

 con 



que 



. mat 



etn 

 nell 

 tal, 



