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Cependant nous ne voudrions pas les omettre entièrement, et nous nous bor- 

 nerons à rappeler les espèces du terrain carboniférien, qui se continuent à 

 partir de ce terrain jusque dans le terrain jurassique, et dont nous traiterons 

 plus au long dans un paragraphe suivant. Combien de paléontologistes 

 seraient heureux s'ils pouvaient parvenir à découvrir quelques petites diffé- 

 ences entre les formes de l'un et de Tautre de ces terrains, pour en faire dos 

 espèces différentes? Et la même chose se représente pour les plantes identi- 

 ques éocènes et miocènes, enfin pour un grand nombre d'espèces animales 



miocènes et vivantes. 



Les recherches de M. Davidson (i) prouvent qu'un grand nombre de 

 formes de Térébratules et de Spirifcres, que tout le monde jusqu'à présent 

 avait cru être des espèces différentes, ne sont que des variétés d'un petit 

 nombre d'espèces; mais, malgré la grande variabilité de ces formes, elles ne 

 présentent pas de séries; leurs extrêmes ne se trouvent pas dans les couches 

 les plus inégales dans leur âge, et les formes intermédiaires ne se succèdent 

 pas dans les couches intermédiaires. Les formes les plus dissemblables 

 d'une espèce sont souvent réunies dans une même couche et les sem- 

 blables dans des couches éloignées les unes des autres [voir |§ XL et 



XLIII) (2). . . 



Un fait des plus remarquables vient d'être publié par M. Albers (3). 



L'île de Madère, y comprijà l'îlot très-rapproché de Porto-Santo, contient 



1 14 espèces vivantes de 1 1 genres de Mollusques terrestres et fluviatiles, et 



62 espèces dihiviales de 6 genres. Ces dernières sont, en grande partie(5o), 



les mêmes que les premières ; cependant, il y a des espèces propres de part 



et d'autre. Les espèces dilùviales de chacune des deux îles, quelque voisines 



qu'elles soient, ne se trouvent à l'état vivant ( si elles vivent encore), que sur 



celle où elles sont fossiles. Maintes espèces étaient autrefois fréquentes, qui 



sont rares aujourd'hui et vice versa. Nonobstant la longue période de temps 



écoulée depuis la formation des tufs diluviens basaltiques, temps pendant 



lequel bien des espèces ont apparu et d'autres sont disparues, celles qui se 



(i) The OoUtic and Liasic Brachiopoda, dans les recueils de la Palceontographical Society, 



i85i. 



(2) Au reste, nous ne méconnaissons pas l'influence que les agents extérieurs peuvent 



exercer sur la formation des variétés, et nous avons nous-mème recueilli les observations 

 que l'on y a faites, dans l'édition allemande de G. Johnston's Introduction h la ConcJiologic, 

 Stuttgart, i853, p. aSc^SaS. 



(3) Malacogrophia Madercnsis, Berolini, i855, in-4''. 



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