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Beaumontri), basée sur ses propres recherclies géographico-géologiques et 

 sur la détermination des plantes fossiles par MM. Adolphe Brongniart (2), 

 Bunbury (3), Oswald Heer (4) d'un côté, et des débris d'animaux par 

 MM. A. d'Orbigny et A. Sismonda de l'autre, ont conduit au résultat iné- 

 vitable que ces débris de végétaux et d'animaux fossiles sont en réalité réunis 

 dans un même étage géologique, qui commence par le sinémurien et paraît 

 se continuer en certaines localités jusqu'à l'argile d'Oxford. Sur 00 espèces 

 végétales, 10 seulement sont propres à ce gisement et 4o répondent exacte- 

 ment à des espèces caractéristiques du carboniférien; sur 86 espèces ani- 

 males, 3o ont pu être déterminées, toutes étant identiques à des espèces qui 



en d'autres pays appartiennent au lias et en partie même à des assises ooli- 

 thiques plus élevées (Sismonda, etc.). Quant à ces 5o espèces de plantes, 

 M. Heer y distingue ^o Fougères, 1 Sigillaire, 2 Lepidophyllum, 3 Calamités, 

 a Annulaires et i Aslérophyllite; M. Ad. Brongniart (5) y a reconnu 8-9 Si- 

 gillaires, i Stigmaire^ 3 Lépidodendres, i Lépidophloyos et 2 Annulaires: 

 ces espèces et leurs relations numériques sont les mêmes que dans la forma- 

 tion houillère de Saint-Etienne et d'Alais. Il faut donc avouer qu'il peut y 

 avou' des casoù, sous l'influence de circonstances locales et particulièrement 

 favorables, les espèces organiques peuvent soit continuer leur existence au 

 delà du terme général, soit naître de nouveau au milieu d'une flore ou faime 

 j)!us récente. Jusqu'à présent on ne connaît aucun autre endroit qui pré- 

 sente la répétition de ce fait d'une continuation de l'existence d'une flore 

 presque entière jusqu'au milieu d'une période entièrement séparée. Tel 

 est le résultat de recherches scrupuleuses et détaillées relativement à un 

 fait qui a si longtemps occupé les géologues et les paléontologues. Il est de 

 nature à contrarier beaucoup les idées préconçues d'un grand nombre de 

 naturalistes, pendant qu'il donne une étendue plus grande aux vues de 

 ceux qui se sont laissé guider dans leurs abstractions par l'observation 

 seule. La voie par laquelle on est parvenu à ce résultat, est celle de l'expé- 

 rience indépendante de toute théorie préconçue et de toute analogie, 

 quoique nous verrons tout à l'heure que cette dernière ne manque pas dans 

 notre science. 



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(i) Bulletin gcolog. y i855; t. XII, p. 534-676. 



(2) Annal, d. Sciejic. nat., 18*28; t. XIV, XV, etc. 



(3) Lond. geolog. /ourn,, 1849; ** ^' P" ï3o-l32. 



(4) Jahrh. f. Mincralog,, i85o; p. 657-674. 



(5) Jnn. Scicnc. mit.^ 1849; f' ^^^I) P' 3o6-336, 



Jahrh, f. Minerai., i85oj p. 119 



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