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variés de sa flore et de sa faune puissent se succéder comme des faits isolés 

 et indépendants l'un après l'autre (§ XLV). 



j^. Les membres ou couches d\in terrain avec les espèces organisées qui leur 

 sont propres y peuvent en différents endroits se confondre ensemble, ou se séparer 

 plus nettement ; et deux terrains, bien établis dans un pays, peuvent effacer 

 leurs limites dans un autre (§ XLIÏI-XLVI). 



8^. La limitation de f étage et du système n'est pas non plus aussi 

 nette qu'on se l'imagine ordinairement. La ligne de démarcation tirée 

 entre deux étages ou deux systèmes n'est ordinairement que la moyenne 

 résultant de plusieurs lignes voisines et basées sur des caractères partiels 

 (§ XLVI). 



9*^. Si après cela nous parlons encore de créations successives, nous 

 employons cette expression, de même que celle de faunes et flores suc- 

 cessives, pour comprendre l'ensemble des êtres organiques qui existent 

 pendant un temps qui n'excède pas la durée commune de la plupart de 

 ces espèces qui possèdent la plus grande longévité, sans prétendre à une 



simultanéité d'apparition et de disparition de toutes les espèces ou de la 

 plupart seulement. 



Cinquième loi (E). — Ley types de toutes' les classes (ïoj^gajiismc se 

 transforment peu a peu dans ceux des ordres ^ familles, genres et 

 espèces de la création moderne. 



§ XLVÏII. 



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LES CLASSES ET LES ORDRES. 



De quelle manière se confirme cette loi? 



Les premières créations d'animaux et de végétaux ne contenaient point 

 d'autres sous-règnes et classes d'organismes que ceux de nos jours; mais 

 elles ne les contenaient pas tous. Parmi les plantes, la grande division des 

 Dicotylédones angiospermes manquait entièrement jusqu'au temps crétacé; 

 et parmi les animaux, les Oiseaux ne sont représentés avant la période ter- 

 tiaire que par une certaine quantité de vestiges de leurs pas, et les Mammifères 

 ne sont encore connus que par les restes de 7-8 espèces. Les Poissons et les 

 Reptiles n'apparurent, à l'exception de quelques cas rares et douteux, que 

 dans les périodes dévonienne et carbonifcrienne. Parmi les ordres l't les 



