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sous-ordres des plantes fossiles, quelques-uns manquent aujourd'hui ; parmi 

 les animaux il y en a plusieurs qui, en s' anéantissant, ont été remplacés 

 par d'autres modernes. On observe de plus que beaucoup de familles et la 

 plupart des genres paléolithiques diffèrent entièrement de ceux qui les rem- 

 placent peu à peu; des espèces identiques à celles d'aujourd'hui restent 

 toujours rares jusqu'au milieu de la période cénolithique. On pourra avoir 

 une idée exacte de la manière dont ce changement s'est opéré, par l'inspec- 

 tion des premières soixante-douze pages de la Letltœa (jeognostica^ qui se 

 trouvent parnii les pièces accessoires à la fin de l'introduction de notre 

 travail, et, pour ce qui concerne les animaux vertébrés seuls, par celle de 

 nos tableaux IX-XII. 



Les embranchements plus importants du système qui, existant au 

 commencement de l'ère neptunienne, manquent aujourd'hui entièrement 

 ou presque entièrement, ou sont remplacés par d'autres, sont les sui- 

 vants : 



A- Parmi les plantes^ il nous manque certains ordres ou familles des 



plantes vasculaires cryptogamiques et gymnospermes d'une organisation 

 quelquefois particuHère et servant à lier plus intimement ces deux groupes. 

 Ce sont les Astérophyllites, les Sigillaires, les Lépidodcndracées, les Cla- 

 doxvlées, les Noeggerathiées et quelques familles de Fougères et d'Equisé- 

 tacées d'un rang plus ou moins subordonné. 



Tous ces groupes s'éteignent avant ou à la fin de la période 

 paléolithique pour réapparaître en partie et d'une manière tout extraor- 

 dinaire dans la période oolithique. Sans doute on pourrait désigner 

 quelques autres groupes comme leurs remplaçants; mais on n'a pas 

 encore étabh et classé les familles et genres les plus anciens des plantes 

 avec assez d'exactitude, pour le faire avec sûreté. Il sera question plus 

 tard des caractères de ces groupes. Par contre, les Monocotylédones ainsi 

 que les Dicotylédones angiospermes, qui ne commencent que vers la fin 

 de la période crétacée, ne semblent plus contenir dt; familles fossiles 



propres. 



B. Parmi les animaux nous ne trouvons, au commencement de la créa- 

 tion, que les embranchements suivants : 



a.) Polypiers. Les sous-ordres des Zoanlharia tabulata, Z. iubulosa^ et 

 Z. rugosa, à l'exception des 2-3 genres, sont entièrement paléolithiques, 

 pendant que les Z. aporosa et les Z. perforata commencent où les premiers 

 finissent. Tous les autres Polypiers, aux Graptolithes et à 2-3 autres genres 



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