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R. amphibies), qui a entièrement manqué pendant la formation des cou- 

 ches ooHthiques et crétacées, pour apparaître au miUeu de la période céno- 

 lithique sous la forme de nos Batraciens et Ichthyoïdes ordinaires. 



h.) Pour ce qui concerne enfin les Sauriens ordinaires ils mériteraient 

 de former plusieurs ordres du rang des Tortues et des Émydosauriens. De- 

 puis le temps permien et triasique des types entièrement étrangers, comme 

 les Ncxipodes, les Ptérodactyles, les Pachypodes en société d'un petit nom- 

 bre de Dactylopodes de dimensions également gigantesques et d'affinités en 

 partie encore douteuses, ont joué un rôle important. Ce n*estque depuis la 

 dernière période oolithique que nos Lépidosauriens ordinaires et de petite 

 taille, en compagnie de Crocodiliens un peu plus anciens déjà, se sont 

 répandus sur la terre. Mais les vertèbres de ces Crocodiliens ainsi que de 

 tous les autres types contemporains paraissent avoir la forme amphicèle 

 jusque dans la période crétacée où l'on commence à obcrver la forme pro- 

 cèle ordinaire d'aujourd'hui. 



Yoilà [a-Il) les changements les plus importants. Tous nous représentent 

 des transformations successives des types principaux originaires procédant 

 vers ceux qui composent la création d'aujourd'hui. Presque dans toutes les 

 classes et ordres mentionnés il y a un groupe originaire décroissant et un 

 groupe plus moderne accroissant, qui est destiné à remplacer le premier et 

 à en devenir l'équivalent zoologique, soit qu'ils se rencontrent ou non dans 

 les terrains mésolithiques. 



Les autres classes, ordres et sous-ordres restent à peu près les mêmes 

 depuis leur première apparition jusqu'à présent, quoiqu'ils peuvent être 

 sujets à quelques variations de leur quantité relative. 



Ces changements et ces variations s'opèrent les uns et les autres dans 

 tous les eiBbranchemcnts du système, de manière qu'une partie des groupes 

 systématiques, se limitant à un petit nombre de terrains ou de périodes seu- 

 lement, sont remplacés au moment de leur extinction par d'autres leurs 

 voisins, mais plus conformes à ceux d'aujourd'hui, pendant qu'une troi- 

 sième partie de groupes traverse tous les terrains; mais parfois on voit naître 

 quelque type subordonné entièrement nouveau, sans prédécesseur analo- 

 gue. En général l'existence de chaque embranchement est d'autant plus 

 courte, qu'elle occupe une place plus subordonnée dans le système. ^ . 



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