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§ XLIX. 



LES GENRES ET LES ESPÈCES. 



La progression suivant laquelle les affinités des premières créations se 

 rapprochent des affinités actuelles peut être reconnue et exprimée par les 

 nombres des genres identiques. Mais pour juger cette progression, telle 

 qu'elle se présente dans la nature, plus parfaitement et sous le rapport 

 qualificatif, il faut se rappeler que les genres les plus riches en espèces 

 appartiennent très-souvent à des familles et à des ordres qui sont en même 

 temps les plus différents de ceux de la création actuelle, comme il résulte 



du § XLVIII. 



Suivant notre tableau VIII, les rapports entre les nombres des genres 

 éteints et ceux de tous les genres coexistants sont les suivants : 



I II ni IV V i-v 



ÉTAGES. .... paléolithique, triasique, jurassique, crétacé, ccnolithique. Total. 



Dans les deux règnes organiques. o,83 0,68 0,62 0,55 o,35 0,56 



Chez les animaux seuls 0,79 0,59 o,56 o,5o o,33 o,55 



Chez les végétaux seuls 1,00 1,00 1,00 0,95 o,45 o,63 



Les rapports trouvés chez les animaux sont en général plus exacts que 

 chez les végétaux, parce que les botanistes, qui ont rarement sous les yeux 

 des parties fossiles caractéristiques pour les genres, se sont longtemps, et 

 même dans les cas indubitables, refusés à admettre une identité entre les 

 genres fossiles et modernes. A la vérité la terminaison des noms génériques 

 en itesel cites (Âspid-ites, Acer-ites, Alga-cites, etc.) doit indiquer une affi- 

 nité et même la possibilité que les restes fossiles appartiennent au genre 

 même, dont on a changé le nom de la manière indiquée; mais dans le 

 tableau placé ci-dessus tous ces genres ont été comptés parmi les genres 

 éteints. Voilà pourquoi on ne voit indiqué aucun genre vivant de plantes 

 dans les trois premières périodes, quoique d'après l'analogie des animaux 

 il y ait certitude de leur existence. Cependant il n'est pas toujours facile 

 de dire à quel genre vivant on doit réunir tel fragment imparfait d'une tige 

 ou d'une feuille attribuée à quelque famille. 



De même la comparaison de la quote-part des genres éteints dans les dif- 

 férents sous-règnes et classes du système fait ressortir encore de grandes 



Suppî. aux Comptes rendus, T. II. 100 



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