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Sixième Loi. (F.) — La diversification continuelle de la surface 

 terrestre en zones et régions climatériques et en stations spéciales^ 

 avait pour suite une diversification également continuelle des types 

 organiques et un cantonnement géographique et topographique 



plus prononcé, 



§L. 



ZONES, RÉGIONS ET STATIONS. 



Voilà encore une loi théorique. Nous allons cherclier les preuves que 



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l'observation peut nous fournir pour la corroborer. 



Des recherches précédentes nous ontconduit déjà àcerésuUatquela sépa- 

 ration des or«^anismes d'après les zones d'un climat ne peut être démontrée, 

 avec les moyens qui sont à notre disposition, qu'à partir des terrains éo- 

 cones ou miocènes (§ XXV- XXVII); il suffira donc de nous y rapporter. 



Les régions que l'on distingue dans la hauteur des montagnes et dans la 

 profondeur de l'Océan sont sans doute devenues peu à peu d'autant plus 

 variées et plus multiples, que par suite des contractions successives de la 

 croûte terrestre les montagnes ont gagné en hauteur et en étendue et les 

 mers ont augmenté en profondeur, bien que beaucoup de ces élèvements 

 ou enfoncements antérieurs aient été anéantis par des affaissements ou élé- 



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vatious se succédant à la même place. Mais quelque simple et naturelle que 

 soit à la vérité la conséquence que nous en déduisons pour la distribution 

 successive des êtres organisés, il sera bien difficile d'en prouver la réalité 

 par des faits paléontologiques. Car d'un côté il se forme bien rarement sur 

 les hauteurs des montagnes des couches sédimentaires qui puissent renfer- 

 mer et nous transmettre les restes des habitants de leurs environs, et il sera 

 plus difficile encore de calculer aujourd'hui la hauteur où ces couches se 

 sont formées auparavant. De l'autre côté, nous savons bien que certaine 

 profondeur de la mer est habitée par certaine espèce animale et végétale; 

 mais il n'existe peut-être aucun genre à espèces nombreuses qui habitent 

 toutes la même région, de sorte que nous puissions établir nos conclu- 

 sions sur les espèces éteintes d'autrefois. Presque toutes les espèces qui 

 nagent librement dans la mer peuvent disperser leurs restes, soit à leur 

 gré, soit par quelque hasard dans toutes les régions du fond. Enfin û res- 

 sort des observations de MM. Risso (i), Lamouroux (2), Audouin et Milne 



(i) Ic/ithyologie de Nice.VânSj 1810, p.xiii-xv. 

 (2) Annales des Sciences naturelles) t. VII, p. 60-82. 



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