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 automne peuvent être dispersées beaucoup plus loin par le vent, parvenir 

 plus facilement dans les dépôts vaseux d'un lac éloigné, et sV conserver 

 mieux à l'état fossile que les feuilles d'une herbe basse, qui, herbacées elles- 

 mêmes et couchées sur la terre, restent en connexion avec leur ti^e et atta- 

 chées au lieu de leur naissance en se décomposant assez rapidement sans 

 être emportées par le vent ou par un courant d'eau. 



"Voilà les raisons qui nous déterminent à établir l'ordre ascendant sui- 

 vant parmi les plantes dicotylédones angiospermes : i° Apétales; 2° Poly- 

 pétales; 3" Gamopétales. 



§ LVII. 



SÉRIE GÉOLOGIQUE DES SOUS-RÈGNES DES PLANTES. 



Suivant la loi qui exige que la succession géologique des végétaux soit 

 en rapport avec le développement des conditions vitales extérieures, il faudrait 

 que les formes qui répondent au climat le plus chaud apparussent avant 

 celles du climat tempéré et froid, les plantes marines avant celles de la terre, 

 les habitants d'une atmosphère humide avant ceux d'une terre sèche, 

 ceux des plaines avant ceux des hautes montagnes, les plantes terrestz^es 

 avant les plantes d'eau douce (celle-ci ne peut se former qu'après la terre 

 ferme), les parasites enfin après ou avec les espèces qui les nourrissent. Or 

 il n'y a relativement que très-peu de plantes marines; ce sont desFucoïdes. 

 Les plantes d'eau douce ne constituent aujourd'hui ordinairement que des 

 genres isolés [Taxodium) ou des petites familles dispersées dans toutes les 

 parties du système (Confervoïdes, Characées, Equisétacées, Hydroptéridées, 

 Juncacées, Naïadées, Alismacées, Typhacées, Nymphéacées, etc.); elles ne 

 forment pas de grands groupes. Presque toutes les plantes sont terrestres. 

 De même, comme nous l'avons déjà observé au commencement, les végétaux 

 des climats chauds, quoique formant souvent des familles entières, ne com- 

 posent que rarement des ordres et classes, dispersés dans le système; la 

 plupart sont réunis dans les mêmes familles avec les habitants des zones tem- 

 pérées et froides. Si enfin la température originaire de la terre habitée a été 

 plus élevée encore que celle de notre climat tropical, la végétation de notre 

 création actuelle pourra d'autant moins nous servir d'argument qu'il y aura 

 eu moins de genres qui existent encore aujourd'hui. Parmi les habitants 

 d'un climatchaud et humide, nous pouvons citer principalement les Fougères, 

 suivant l'observation déjà citée plus haut (§XX'V1II) de M. Hooker. Parmi 

 les plantes parasites enfin, abstraction faite de quelques genres isolés, les 



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