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drait donc aussi bien que la première aux exigences de nos trois lois par sa 

 composition de plantes cryptogames et gymnospermes, par sa nature de 

 flore d'eau douce et par ses rapports avec des familles propres aux climats 

 chauds et humides. 



La flore mésolithique, qui succède à celte deuxième faune, ne contient 

 presque encore que des Fougères la plupart herbacées, de genres souvent 

 différents des premiers et en proportion numérique décroissante. Son ca- 

 ractère pruicipal consiste dans la prédominance des Gymnospermes plus 

 voisines des formes modernes, c'est-à-dire des Cvcadées et Conifères, nrin- 

 cipalement Gupressinées et Araucariées, qui répondent toutes à un chmat 

 chaud, mais relativement sec. 



Ce n'est que dans la période crétacée que Von voit les premières Dico- 

 tylédones angiospermes s'associer aux Fucoïdes, aux Fougères herbacées, 

 aux Cycadées et Conifères également prédominantes. Ces Dicotylédones en- 

 core peu nombreuses se composent entre autres de Credneria, genre qui 

 paraît appartenir à la famille des Ampélidées ou peut-être des Pipéracées 

 tout à fait tropicales. 



Dans la période cénolithique enfin, on voit la grande masse des Dico- 

 tylédones angiospermes avec des Gymnospermes et des Monocotylédones 

 se développer; on reconnaît dans les terrains éocènes un assez grand 

 nombre de familles intertropicales ou subtropicales, comme les Palmiers, 

 Smilacées, Zingibéracées , Pandanées, Cycadées, Gupressinées, Artocar- 

 pées, Laurinées, Protéacées, Rubiacées, Apocynées, Sapotacées, Ebéna- 

 cées, Styracées, Magnohacées, Sterculiacées, Malpighiacées, Sapindacées, 

 Mélastomacées, Combrétacées, Mimosées, etc. Ce n'est enfin qu'au milieu 

 et à la fin de la période tertiaire que se multiplient davantage^ en Europe 

 même, les familles propres au chmat tempéré, comme cela a été développé 

 au paragraphe XXIX. Les Apétales prédominent au commencement, les Ga- 

 mopétales surviennent les dernières, et il n'en reste que peu à l'état fossile, 

 quoiqu'elles prédominent presque aujourd'hui. [Post-scriptum.M. Bron- 

 gniart observe même que les premiers Gamopétales pHocènes (que nous 

 avons compris jusqu a présent parmi les miocènes) sont des genres isogynes, 

 plus rapprochés des Polypétales que les autres (i).] Ainsi les dernières de 

 ces flores successives sont également en rapport avec les lois établies, ce 



qui apparaîtra plus clairement dans le tableau suivant (qu'il faut lire de 

 bas en haut). 



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(i) Les Fégétaux fossiles j 1849. 



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3. 



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