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durant la nôtre, ne tiennent qu'un rang subordonné. Cependant elles ren- 

 treraient mieux dans la règle, si elles manquaient entièrement pendant toute 

 la période paléolithique, comme le soupçonne M. Brongniart. (Nous avons 

 déjà traité du nombre croissant dessous-règnes dans les périodes successives 

 dans un autre paragraphe.) 



A l'exception du commencement primordial de la végétation par des 

 plantes marines, du caractère lacustre de la première flore terrestre et enfin 

 du caractère entièrement intertropical des flores successives pendant les 

 quatre premières périodes, nous ne sommes en état d'expliquer cette gra- 

 dation successive ni par la loi des conditions extérieures ni par celle du 

 mouvement terripèle. Il faut donc avouer que c'est le développement pro- 

 gressif inhérent à la force créatrice même qui a réglé cette succession des 

 différents types végétaux. 11 faut observer de plus que, conformément à cette 

 même loi , la végétation lacustre de la période houillère ne consiste pas en 

 plantes lacustres angiospermes, mais encore en gymnospermes étrangers à 

 notre flore actuelle et lacustres à un plus haut degré que ne le sont les plantes 

 qui caractérisent cette dernière. 



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B.— ANIMAUX. 



a. Commencement des sous-règnes dans la période paléolithique. 



LVIII. 



LES SOUS-RÈGNES DE LA FAUNE PRIMORDIALE. 



Nous avons étabU cinq sous-règnes, qui sont^ en suivant une échelle ascen- 

 dante : les Phytozoaires, les Actinozoaires, les Malacozoaires, les Entomo- 

 zoaires et les Spondylozoaires. 



A, L'apparition des êtres est nécessairement subordonnée à la présence 

 des conditions indispensables à leur existence. D'après cette loi, les animaux 

 aquatiques doivent se développer avant les animaux terrestres, les familles 

 des climats chauds avant celles des climats froids, les animaux inférieurs en 

 général avant les animaux supérieurs dont ils forment la pâture, les herbi- 

 vores après les plantes qu'ils habitent et dont ils se nourrissent, les animaux 

 de proie avec et après les herbivores, les parasites avec et après leurs nourri- 

 ciers. Nous avons déjà donné au § IX un aperçu sur la division dans le sys- 

 tème des animaux aquatiques et terrestres : tous les Phytozoaires et Acli- 

 nozaires, presque tous les Malacozoaires, les Annélidcset les Crustacés parmi 

 les Entomozoaires, les Poissons parmi les Spondylozoaires, les Dipnoaires, les 

 Crocodiliens et une partie desChéloniens parmi les Reptiles (sans mentionner 



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