I 



( 794 ) 



thaires cauliculés. Quoi qu'il eu soit, nous sommes arrivés à ce résultat que 

 les Polypiers des couches silurieuucs moyennes et supérieures se com- 

 posent : 1° d'Alcyouaires qui ne peuvent pas effectuer un changement de 

 place sur une base fixe, mais en flottant, quoique incapables peut-éire de 

 choisir la direction à leur gré; 2*^ de Zoanthaires apparteuaut (à l'exception 

 toutefois des Cauliculata, qui sous ce rapport nous inspirent des doutes) aux 

 trois classes les plus inférieures. 



L'autre classe des Aciinozoaires, celle des Echinodermes, se compose pen- 

 dant la période silurienne presque entièrement de Stylastritcs, c'est-à-dire 

 d'une grande variété de Cystidées qui appartiennent presque exclusivement 

 à cette époque, et de Crinoïdes (pris dan5 un sens phis étroit), qui ne com- 

 mencent à disparaître que dans les terrains postérieurs. Enfin il faut y ajou- 

 ter quelque.-: genres d'Ophiures et d'Astériades (les Échinides manquent 

 encore). Il est généralement admis que dans la classe des Echinodermes ces 

 Stellérides (les Cystidées, les Crinoïdes, les Ophiurides et les Astériades), 

 ayant un corps moins concentré et ordinairement divisé en forme de puissants 

 appendices, n'ayant souvent qu'un seul orifice tenant lieu de bouche et d'a- 

 nus, nn estomac à lobes profonds et des organes génitaux moins concentrés, 

 doivent nécessairement trouver leur place systématique au-dessous des Échi- 

 nides; et qu'enfin parmi les premiers les Comatules à locomotion libre oc- 

 cupent un rang supérieur aux Crinoïdes, car parmi les Stellérides, le rap- 

 port entre les Crinoïdes et les Comatules est encore analogue à celui qui 

 existe entre l'état embryonique et celui de maturité, puisqu'ils représentent 

 comme le jeune âge de ces derniers. Enfin, parmi toutes les Stellérides les 

 Cystidés paraissent encore occuper le dernier rang à cause du manque par- 

 tiel ou complet de bras (i), à cause des plaques nombreuses presque homo- 

 logues qui enveloppent souvent leur corps et qui chez les autres Echino- 

 dermes sont plus différentiées et plus clairement disposées en rayons, et en- 

 fin à cause du nombre de leurs rayons qui est quelquefois de 4 au lieu de 5. 

 En effet, parmi les animaux subooïdes ceux à l\ rayons te rapprochent 

 des plantes ooïdes bien plus que ceux à 5 rayons. Ces derniers établis- 



(i) Cliez les animaux qui ne sont pas doués d'une faculté locomotrice bien déterminée^ nous 

 rapportons ici le manque de bras qui pourrait leur servir à saisir leur proie, comme un signe 

 d'infériorité, tandis que nous mettons en relief chez des Echinides capables d*une progression, 

 pénible à la vérité, l'existence d'un corps plus concentré. Les premiers ne possèdent point 

 -de pédicelks, les derniers en sont pourvus. Sans locomotion et sans bras étendus pour saisir 

 leur proie, les Cystidés nous paraissent moins parfaits que ces deux autres groupes. 



i 



I 



I 



US 



rayt 

 sans 



les c 



Sieli 

 ordi 



pi 



et d' 



et If 



nag( 



par 



Ech 



face 



terr 



deu 



leur 



rapi 



Échi 



supe 



grès; 



Échi 



(M 



^ des 

 ^^' la p 

 Oplu, 



i 



< 



