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dans la création actuelle. Peut-être le ^enve Antltracosia {CarbonirolaM. 

 contient-il les premiers habitants d'eau douce. 



Quant aux Pléiopodes^ ils se composent de genres éteints [Theca, Plero- 

 theca, Coleoprion, Conularia), qui disparaissent déjà avant la tin de Tépoque 

 paléolithique. C'est avec raison sans doute que MM. Austin, S;dtcr, Quen- 

 stedt et Richter (i) ont cherché à démontrer que les Teutaculites, qui pré- 

 sentent déjà un assez grand nombre d'espèces, n'appartiennent pas aux 

 Crinoïdcsj mais aux Ptéropodes. Ils aiment à s'associer en grand nombre; et 

 c'est ce qu'on remarque également chez les espèces actuellement vivantes de 

 cette classe. A leur suite viennent les Cornuiiles qui se bornent presque 

 exclusivement à l'époque silurienne. 



Les Iléléropodt's, que M. Milne Edwards lui-même désigne couuiie une 



division anormale des Gastéropodes, forment pour nous une classe à part, à 

 cause de leur locomotion natatoire et de leur station pélagique, auxquels 

 suivant notre théorie nous attachons quelque importance. Sans aucun doute 

 ils doivent prendre place, dans l'échelle systématique, au-dessous des 

 Gastéropodes, puisque tous les genres ne sont pas même pourvus d'or- 

 ganes respiratoires indépendants, savoir de branchies. Les genres fossiles se 

 bornent tous à l'époque paléolithique (2-3 d'entre eux n'apparaissent que 

 dans le terrain dévonien) : ce sont les genres Belterophoriy Bucania, Par- 

 cellia^ Cyrlholithes et Maclarea; les premiers sont riches en espèces. 



Ces deux classes, dont les genres testacés jouent un rôle si insigni- 

 fiant dans la création actuelle, constituaient donc comme des types plus 

 imparfaits et fondamentaux de toute la série des Gastéropodes ; elles 

 étaient bien développées en nombre et en grandeur, quoique les genres 

 nus, qui existent aujourd'hui encore, rendent probable qu'un nombre plus 

 important en a peuplé les mers paléolithiques. Ces deux divisions for- 

 maient ensemble un groupe de compensation, qui s'appauvrissait en genres 

 et en espèces, à mesure que ceux des Gastéropodes se midtipliaient. Parmi 

 ces derniers on ne trouve point de représentants des types les plus élevés, 

 ni dans la série terripète (Puhnonés), ni dans la série progressive (Sipho- 

 nostomes et Pulmonés), pas même des Branchifères d'eau douce. Par 

 contre on trouve fréquemment des formes qui sur le dernier tour de la 

 spire possèdent une fente qui, partant du j)éristome extérieur, se prolonge 

 d'une manière continue ou se sépare en une série de trous. Cette fente pa- 



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(f) Zcitachîift d. deiaschen Geol. Gcsellschaftj i854 ; t. VI, p. 2'j5-?.oo, PL 3; 

 N. Jahhrucli f. Minaalogie , i854) P- 633. 



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