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Ce genre remarquable de Comatulides constitue le premier représentant 

 des Grinoïcles, détachées de leur tige articulée, telles qu'on les trouve plus 

 tard dans le terrain jurassique ; il indique le premier leur élévation à une 

 organisation plus parfaite et capable d'une locomotion. Quant aux Astè- 

 riades, il y a^ entre autres, Y Jspidosorna Goldf. , de la grauwacke rhénane 

 qui trouve ici sa place (i). Les premiers précurseurs des Échinides n'appa- 

 raissent que dans le calcaire carbonifère : ce sont les genres, riches en es- 

 pèces, de Palechinusy Scoul. [Mdonites, Ow.), à! Àrchœocidaris^W Coy, et 

 de Periscliodomus, IVP Coy, qui forment la famille des Perischéchinoïdesf^), 

 dont on ne connaît en outre qu'une seule espèce du terrain silurien supé- 

 rieur et une seule du terrain pèrmien. Ils ont la forme régulière des Cida- 

 rides; mais leur test est composé de plus de 20 (jusqu'à 76) rangées de 

 plaques polygonales disposées depuis la bouche centrale jusqu'à l'anus 

 central, et il est perforé d'un nombre également plus grand de rangées de 

 pores par où sortent les pédicelles ; cette circonstance leur assigne peut- 

 être un rang inférieur encore à celui des Astéries, où les rayons des plaques 

 ne dépassent pas le nombre -lo. Comme les Cidarides possèdent encore la 

 forme régulièrement ooïde des Crinoïdes, Comatulcs, Astéries, etc., tandis, 

 que les Cassidules et Spatangucs empruntent de plus en plus la forme ani- 

 male spénoïde (comp. § VIP) des Holothuries, des Mollusques, des In- 

 sectes, etc., nous considérons les premiers comme les types les plus impar- 

 faits, et les derniers comme les plus parfaits. Cette opinion, quoique n'étant 

 pas généralement admise, est cependant partagée pour d'autres raisons par 

 plusieurs zoologistes distingués (Troschel et d'autres). Si donc les Cidarides 

 sont les Echinoïdes les plus imparfaits, les Perischéchinoïdes, d'après un 

 principe précédemment énoncé (§ YII, i\ sont encore plus imparfaits, à 

 cause du grand nombre de rangées de plaques et de pores. Ainsi la série 

 des Echinoïdes commence par la famille la plus imparfaite, celle des Pe- 

 rischéchinoïdes, dans les couches paléolithiques, se poursuit par les Cida- 

 rides à travers les terrains triasiques et ne s'élève à des formes plus par- 

 faites que dans les terrains jurassiques et modernes. Le Palœocidaris d'Eich- 

 wald du terrain dévonien est problématique. 



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sédé une tige et appartient ainsi aux Crinoïdes ordinaires [Monaths Berichte der Berlin er 

 Académie der Wissentch^ i856, p. 353-366; iV. Jahrh. /. Minéralogie, i856, p. 63 1).] 



(i) iV. Jahrhuch d. Minerai., l85ij p. 38o. 



(2) M^ Coy, Annals a. Magaz. nat. hist,, 1849; *• I^Ij P* ^44; ^* Jahrb. fur Minerai., 



i85i, p. 74^~75o; F. RoEMER, ihid., i855, p. 492- 



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