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dantaTarc delà vertèbre, à son corps et aux apophyses épineuses, etc. 

 Ces pièces n'étaient point réunies pour former des vertèbres unies et en- 

 tières, et ces anneaux représentant les vertèbres se succédaient sans 

 se toucher réciproquement. Cette structure cartilagineuse de la colonne 

 vertébrale, passagère à l'état embryonnaire chez tous les animaux ver- 

 tébrés, permanente dans nos Poissons cyclostomes et plagiostomes (et dans 

 qiielquesDipnoïques ichthyoïdes?) et reconnue aussi par M. Heckel dans 

 1 état adidte des Poissons ganoïdes plus ancie.'îs, s'est donc conservée ici 

 jusqu'à l'âge mûr des plus anciens Reptiles. Il est donc impossible de déter- 

 miner la forme des faces articulaires des corps des vertèbres; les apophvses 

 transversales paraissent avoir manqué complètement. On a également fxa- 

 niine l'iliou et les extrémités antérieures et postérieures. Ces dernières sont 

 un peu plus longues que les premières. L'avant-bras et la jambe sont plus 

 courts que le bras et la cuisse; mais les tètes articulaires des os longs sont ra- 

 rement convexes et paraissent n'avoir été que de consistance cartilagineuse. 

 Les mains et les pieds sont inconnus, sans doute à cause de leur nature car- 

 tilagineuse; pour la queue, on ne connaît que quelques parties qui en for- 

 maient le commencement. La peau était nue et ne se trouvait garnie que ie 

 long de la poitrine et de l'abdomen jusqu'au bassin^ de petites écailles os- 

 seuses, qui sous la poitrine et la gorge recouvraient même en partie une 

 cuirasse osseuse très-remarquable. Cette cuirasse est composée de quelques 

 • grandes plaques, qui n'appartiennent pas au système dermique et qu'on ne 

 trouve dans aucuiï autre animal. Ces Reptiles ne paraissent point avoir 

 éprouvé de métamorphose; car les plus petits individus ressemblent par- 

 faitement aux adultes, sauf la circonstance que la cuirasse abdominale n'est 

 pas encore ossifiée chez les premiers. Goldfuss et de Meyer ont encore 

 trouvé dans la tète des os faiblement courbés, fdiformes et denticalés. 

 Selon le premier de ces auteurs, ce seraient des arcs branchiaux; mais cette 

 opinion est mise en doute par le second, parce qu'il n'a pu découvrir au- 

 cune trace analogue dans les crânes plus robustes et mieux ossifiés des 

 Labyrinthodontes triasiques; néanmoins il n'en donne point l'explication 

 lui-même. Si donc les Archegosaures sont de véritables dipnoïques, comme 

 le pensent R. Owen et C. Vogt (i), opinion qui nous paraît à nous-meme 

 égnlement probable (car il n'est guère possible qu'ils aient pu quitter l'eau 

 au moyen de pattes si imparfaites^ il faut sans contredit les ranger dans ie 

 sous-ordre des Immutabilia ou IcIuh/oiJea à cause du manque de métamor- 



(1) Jahrhuchf. Minerai, i854,p. 676. 



