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les Dipnoïqaes avant les Monopnoïques (i) et les Lacertiliens avant les Cro- 

 codiliens et Chéloniens placés plus haut dans le système, et qui du reste 

 par leur cuirasse s'écartent bien plus du type embryonique que les premiers 

 dont les membres acquièrent souvent si peu de développement. 



8. Par contre on s'attendrait à voir apparaître, d'après la loi terripétale, 

 les Nexipodes pélagiques (du trias, etc.) avant les Crocodiliens riverains 

 (des terrains jurassiques et postérieurs), ceux-ci avant les Ptérodactyles 

 volants (rares dans le lias, nombreux dans les terrains jurassiques supérieurs 

 et crétacés), et ces derniers enfin avant les habitants du sol solide, savoir les 

 Thécodontcs (qui sont permiens et mésolilhic|ues), les Pleurodontes, les 

 Pachypodes ou Dinosauricns (dans les couches jurassiques supérieures et 

 le terrain wealdien) et les Lacertiliens ordinaires (qui commencent à se mon- 

 trer dans le terrain jurassique supérieur et se poursuivent jusqu'à nos jours, 

 si on n'y réunit pas les Thécodontes). Et en effet, l'ordre de leur appari- 

 tion successive (tel que nous l'avons indiqué dans les parenthèses) est en 

 parfait accord avec cette prédisposition, à la seule exception des Théco- 

 dontes, qui du reste ont probablement habité le bord de la mer.] 



9. Cependant il nous reste encore à examiner la loi de la succession dé- 

 pendant des condi1:ions extérieures d'existence. Cette loi paraît avoir été 

 particulièrement favorable aux Dipnoïques ichthyoïdes à l'époque des forets 

 houillères. Mais qu'est-ce qui a retardé si longtemps l'apparition des Nexi- 

 podes auxquels l'Océan paraît avoir offert depuis longtemps un séjour con- 

 venable? Si leur genre de vie nous était parfaiteinent connu, nous serions 

 probablement en état de répondre à cette question. Cependant nous savons 

 que quelques-uns d'entre eux, les Ichthyosaures, se nourrissaient de préfé- 

 rence de Seiches, et celles-ci, quoiqu'on en connaisse une paléolithique, 

 la Patœoleidhis de la grauwaclœ, n'apparaissent en grand nombre que 

 dans le lias, où l'on trouve les premiers Ichthyosaures. Les Nothosaures (ht 

 muschellvalk se seraient nourris peut-être de ces Céphalopodes, d'où pro- 

 viennent les corps appelés becs de seiches [Conchorhjnchus et Rlijncholithus). 



V. 2. On a aussi trouvé à différentes reprises des vestiges d'Oiseaux dans 

 le terrain houiller de l'Amérique et les grès rouges de la vallée de Connec- 

 ticut, qu'on avait d'abord pris pour le todtliegende , mais qui doivent 

 appartenir aux grès basiques d'après les indications précédemment données 



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(i) D'après les indications antérieurement données, nous ne considérons pas les Dipnoiques 

 comme un ordre, mais comme une sous-classe différente de tous les autres Beptilcs que nous 

 pourrions désii^mer par le nom iX' Amphibies ou par celui de Poissons terrestres. 



