urs 



■^letn 



lest 



s 



de 



ent 



que 

 cette 



■le et la 

 litre les 



^^bres de 



tponges 

 elles se 



silice 



-opique. 

 ve donc 



i solides 



ux 



ouce, et 

 plus an- 

 ^tre con- 



apres 



la 



ononcer 



■nt avoir 

 :e (pour 

 robable, 

 it plus à 

 !S de dé- 





( 83i ) 

 lière de Potschappel près de Dresde (§ LX, A) prouve que même les ani- 

 maux siliceux de cette classe existaient déjà en, grande partie à cette époc[ue; 

 mais il fallait une circonstance aussi favorable que celle de leur enclave- 

 ment dans la pierre lydienne, qui en général est très-subordonnée à d'autres 

 roches et possède rarement une transparence suffisante pour les conserver 

 dans un état reconnaissable à nos yeux. 



Admettons, comme très-probablement nous en avons le droit, que toutes 

 les couches de la formation houillère soient aussi riches en Polygastriques que 

 ces minimes portions de bancs siliceux qui les renferment et sont devenues 

 pour M. Ehrenbcrg l'objet d'études microscopiques : quel vaste monde 

 d'êtres microscopiques viendrait s'ouvrir à nos yeux! D'ailleurs les nom- 

 breux Bivalves et autres Mollusques et petits animaux marins pouvaient- 

 ils à cette époque vivre sans ces Polygastriques, qui aujourd'hui du moins 

 en constituent la principale nourriture et qui en général sont probablement 

 dans la mer les premiers producteurs de matière organique servant à la 

 nourriture d'êtres plus parfaits? Pouvaient- ils manquer dans les périodes 

 siluriennes, dans les périodes plus modernes? Et cependant nous en perdons 

 toute trace jusqu'au moment où les rognons transparents de silex corné du 

 coralrag de Cracovie, et d'autres provenant probablement de la craie de De- 

 lltzsch en Saxe, présentent de nouveau Toccasion de les observer. Là ce sont 

 de nouveau des espèces de Peridinium, de Tracitelomonas et de Xanlliidiiim, ici 

 de Peridinhun, de Xanihidium et de Pjxidicida en plus grande abondance 

 que M. Ehrcnberg nous fait connaître (i). En outre MM. Ehrenberg, Water- 

 house, Mantell (2) citent encore des Chœtoljplda, des Gaillonella, des Fragû 

 laria et des Eunotia provenant d'autres endroits. Dans le calcaire éocène 

 d'Alabama, qui contient les Zcuglodontes, on a trouvé 16 espèces des genres 

 Actinoptjcims, Jmplnletras^ Jmpliora, Biddidpliia^ Campylodlscus, Coscino- 

 discus, Deniicclla, Dkljopyris, Discoplea, Gaillonella, Grammalopliora^ Navi- 

 cula, Synedra, Triceralium et Zjgoceros[3). Mais ce n'est que dans les terrains 

 plus récents et moins compactes, comme la plupart des dépôts miocènes, 

 pliocènes et d'alluvion, où les changements de forme cités plus haut (au 



faite du 

 nous ne 



.on pl"^ 

 tertiaire* 

 a houil- 



(1) Monatsherichte d. Berlin. Acad., i838,p. 196; i843, p. 61 ; AhhandL d. Berlin. Acad.^ 

 i836, p. 110, t. I; i838, p. 39, 76, 78; Micro^eologie, t. XXXVII, f. 7, 8. 



(2) Ehrenberg, Fossile Infusorien^ pi. I, avec explication ; Berîincr Monatsberichte, ï84o, 

 p. 217; Annals of natural Historj, i838; t, II, p. 162; Waterhousk în Microscop. Journ.; 



t. II, p. 4î etc. 



(3) EuuENBERG, Monatshcrichte d. Berlincr Jcadcmic, 185^, 374, 384 ff- 



I I 



9 



K W 



